Dirige les opérations techniques sur plateau — calendrier de rigging, sécurité, coordination interservices. S'assure que la technique ne grille pas le plan de réalisation.
Sur le plateau, le Directeur Technique (TD) s'assied entre la réalisation et les départements artisanaux — un rôle moins glamour que celui du Directeur de la Photographie, mais tout aussi crucial pour le flux de production. Le TD est responsable de s'assurer que l'infrastructure technique du tournage ne devienne pas un goulot d'étranglement. Cela commence par la coordination des plans de gréage avec le Chef Décorateur, le positionnement des câbles d'alimentation et des grues de caméra de manière à ne pas gêner les acteurs ni l'éclairage, et la garantie de la sécurité de tous — une complexité souvent sous-estimée sur les grands plateaux avec des caméras spéciales, des drones ou des préparations d'effets élaborées.
En pratique, cela signifie que le TD se réunit le matin avec le Premier Assistant Réalisateur et le Chef Électricien pour rendre le calendrier des mises en place techniques complexes réaliste. Si la réalisation prévoit de tourner trois positions de caméra avec Steadicam, des mouvements de grue et des lumières pratiques, il faut quelqu'un pour dire : « Cela prendra deux heures d'installation et 45 minutes de mise en lumière — pas une seule. » Cette communication honnête évite aux équipes de travailler sous stress la nuit. Le TD coordonne également entre les départements qui, autrement, travailleraient sans se concerter — par exemple, lorsque le département électrique doit poser un câble pendant que l'équipe de machinerie installe le trépied. Lors de tournages avec des configurations de production virtuelle (murs LED, rendu en temps réel), le TD devient l'interface technique centrale avec des systèmes informatiques complexes et du personnel spécialisé.
Le TD doit être orienté vers le détail tout en restant flexible. Si un mouvement de grue prévu est annulé en raison de mauvaises conditions d'éclairage, le TD ajuste le planning de la journée sans compromettre la vision de la réalisation. La documentation fait également partie de ses responsabilités — quels câbles vont où, quels gréements ont été testés, quelles mesures de sécurité sont actives. Cela a une valeur inestimable dans les phases ultérieures comme l'étalonnage ou la composition des effets visuels. Sur les productions plus importantes, il y a souvent un Directeur Technique principal et plusieurs assistants responsables de départements spécifiques. Le TD travaille en étroite collaboration avec le Directeur de Production (UPM) — non seulement pour respecter le budget, mais aussi pour identifier les risques à un stade précoce.