Film 8 mm Kodak aux perforations réduites — populaire 1965–2000s pour amateurs et artistes. Esthétique chaude et granuleuse, souvent émulée en numérique ou utilisée comme texture.
Super 8 — le format que des générations de cinéastes ont tenu entre leurs mains avant que la caméra numérique ne s'impose dans le quotidien. Kodak l'a lancé en 1965, un coup de maître : des perforations plus petites que celles du format Normal 8 plus ancien permettaient des durées d'enregistrement plus longues sur la même largeur de bobine. Pour les amateurs, c'était le Graal — plus de matière, moins de coûts. Huit millimètres de largeur de film, des caméras maniables offrant un contrôle automatique ou manuel. Pas de pistes sonores (ou une étroite piste magnétique en option), pas de claquettes, pas d'équipe. Juste toi, la caméra, le soleil.
Sur le plateau — ou plutôt : en filmant en Super 8 — on ressent immédiatement les limites et les libertés à la fois. Les bobines courtes vous imposent un rythme : 50 ou 200 pieds, c'était votre souffle. Il fallait compter, il fallait anticiper. Pas de retour sur écran, pas de seconde chance avant le développement. Cela aiguise la perception. La qualité d'image — granuleuse, chaude, avec des décalages de couleurs par faible luminosité — a longtemps été perçue comme un défaut. Aujourd'hui, nous savons : c'est du caractère. Les émulsions des années 1970 et 1980 ont une fidélité des couleurs qui n'a rien à envier au rendu numérique, simplement différente. Des teintes orangées dans les scènes d'intérieur, des verts luxuriants en plein jour, la granulation travaille avec le mouvement — pas contre lui.
Pratiquement, il faut de la patience pour la numérisation. Le Super 8 a été conçu pour la projection optique, pas pour le balayage vidéo. Les bons scanners travaillent de manière photogrammétrique, image par image. Le fichier résultant — généralement en ProRes ou DNxHD — vous donne ensuite en montage du matériel que vous pouvez traiter avec des corrections de couleur. De nombreux monteurs utilisent consciemment les qualités du Super 8 comme une couche de texture : superposer une prise de vue de caméra numérique avec un caractère Super 8, créer une couche temporelle via une LUT ou un grain. L'esthétique du found footage fonctionne ainsi de manière authentique — parce qu'elle repose sur du matériel ancien réel.
Le format connaît une renaissance silencieuse : des artistes comme Ari Folman ont expérimenté avec, les photographes de mariage y ont recours consciemment, car les limitations forcent la concentration. Il existe encore de nouveaux films Super 8 — Kodak en produit sporadiquement. Le matériel d'occasion bien conservé a une valeur inestimable. Quiconque a tourné en Super 8 comprend pourquoi les cinéastes des années 70 et 80 étaient plus rapides que nous aujourd'hui — la machine réfléchit avec vous.