Équipe de tournage réduite de 15–40 personnes tournant en parallèle scènes d'action, cascades et plans d'établissement sans les acteurs principaux.
Détails techniques
Une seconde équipe (Second Unit) se compose de 15 à 40 membres – nettement moins que les 80 à 150 personnes de l'équipe principale (Main Unit). Le personnel clé comprend le réalisateur de la seconde équipe (Second Unit Director), son propre directeur de la photographie (généralement appelé Director of Photography de la Second Unit), le chef électricien (Gaffer), le superviseur de plateau (Script Supervisor) et le coordinateur des cascades (Stunt Coordinator). Pour les films d'action, l'équipe peut s'agrandir jusqu'à 60 personnes avec l'ajout d'équipes d'effets spéciaux et de caméramans supplémentaires pour les configurations multi-caméras. La seconde équipe utilise la même technologie de caméra que l'équipe principale pour garantir des raccords fluides.
Histoire et développement
MGM a systématisé le système de seconde équipe en 1925 pour le film monumental "Ben Hur", afin de tourner des scènes de masse parallèlement aux séquences de dialogue. Yakima Canutt a révolutionné les séquences d'action dans les westerns à partir des années 1930 en tant que réalisateur de seconde équipe, établissant des normes pour la chorégraphie des cascades. Dans les années 1960, des réalisateurs comme Vic Armstrong se sont spécialisés dans le travail de seconde équipe pour les productions à gros budget. Aujourd'hui, les secondes équipes travaillent souvent des mois avant ou après la production principale et tournent jusqu'à 30 % du matériel cinématographique final.
Utilisation pratique dans le cinéma
"Mad Max: Fury Road" a tourné 80 % de ses séquences d'action avec des secondes équipes sous la direction de Guy Norris sur une période de 18 mois. Les productions James Bond utilisent systématiquement 2 à 3 secondes équipes en parallèle – une pour les cascades, une pour les plans d'établissement de différents pays. Les productions Marvel comme "Avengers: Endgame" ont coordonné jusqu'à cinq secondes équipes simultanément sur différents continents. La seconde équipe tourne sans les acteurs principaux coûteux et peut donc réaliser des prises plus longues pour des chorégraphies d'action complexes, ce qui serait impossible en termes de temps et de budget avec l'équipe principale.
Comparaison et alternatives
Contrairement à l'unité splinter (Splinter Unit), qui ne capture que quelques jours de plans spécifiques en post-production, la seconde équipe travaille de manière autonome pendant des semaines, voire des mois. Les unités d'effets visuels (Visual Effects Units) ont partiellement remplacé la seconde équipe classique dans les productions de fantasy et de science-fiction, car les tournages en écran vert nécessitent la présence de l'équipe principale. Les unités de reprise (Pickup Units) travaillent en aval pour les reprises de tournage (Reshoots), tandis que les secondes équipes agissent en parallèle de la production principale. Pour les productions à petit budget de moins de 10 millions de dollars, les producteurs renoncent généralement aux secondes équipes et intègrent leurs tâches à l'équipe principale.