Système de protection sur DVD et Blu-ray — disque fonctionnant que dans sa région. Contrôle les droits territoriaux et calendrier de sortie.
Si vous achetez un DVD ou un Blu-ray d'Asie et que vous ne pouvez pas le lire chez vous, c'est à cause du code régional. Ce système divise le monde en six régions (régions 1 à 6), chaque disque porte un code, et chaque lecteur est réglé sur une région. Si vous lisez un disque de région 2 sur un lecteur de région 1, l'écran reste noir. Ce n'est pas une erreur technique, mais un contrôle calculé : le producteur — plus précisément, le détenteur des droits — détermine ainsi quand, où et à quel prix son matériel arrive sur le marché.
Pour le producteur et le distributeur, c'est un outil puissant. Pendant qu'un blockbuster est encore à l'affiche aux États-Unis, la sortie du disque en Europe peut déjà être prévue — avec des bonus différents, des versions linguistiques différentes, des prix différents. Le code régional empêche l'acheteur européen de lire le DVD américain jusqu'à la fin de la sortie en salle locale. Cela protège les fenêtres de distribution, empêche les importations parallèles et sécurise les contrats de licence régionaux. Concrètement, cela signifie que, dès le début d'une coproduction internationale, vous définissez quelle région de disque recevra quelle version montée, quels sous-titres, quel artwork — et vous intégrez l'implémentation technique du code dans la post-production.
Le Blu-ray suit un principe similaire, mais avec trois régions au lieu de six. Mais il existe des cas limites : la région 0 (disques sans code régional) existe dans le standard, mais les fabricants hésitent à la presser — risque d'arbitrage sur le marché secondaire. De nombreux lecteurs de salon permettent un changement de code unique, après quoi le lecteur est fixé sur la région choisie. Cela entraîne des conflits quotidiens dans la distribution internationale : un monteur à Londres a besoin d'une version de région 2 pour contrôler la qualité finale, mais ne peut pas vérifier lui-même la prévisualisation de la région 1.
Concrètement, cela signifie pour vous dans votre travail quotidien de production : prévoyez les exigences de code régional lors de la livraison du DCP et du mastering DVD. Clarifiez avec le distributeur en amont quelles régions recevront quelles variantes de contenu. Et si vous voulez travailler vous-même à l'international — un lecteur multirégional peut résoudre le problème, mais il coûte plus cher et n'est pas légal partout. Le code régional semble anodin, mais il implique de véritables étapes de travail dans le mastering et nécessite une coordination dans la distribution internationale.