Preston Cinema Systems HU3 : système professionnel de suivi de mise au point sans fil contrôlant jusqu'à trois moteurs (focus, zoom, iris) avec rotation continue 360° et 99 calibrages d'objectif.
Détails Techniques
Le HU3 fonctionne avec une batterie Li-Ion de 7,4V (compatible avec la série L de Sony) et offre une autonomie d'environ 8 heures. Le boîtier pèse 680 grammes et mesure 190 x 120 x 45 mm. La bague de mise au point dispose d'une rotation continue à 360° avec des butées mécaniques programmables. Le système prend en charge le contrôle simultané de jusqu'à trois moteurs (mise au point, zoom, diaphragme) et peut enregistrer jusqu'à 99 calibrages d'objectifs différents. La connexion sans fil utilise un cryptage 128 bits et une sélection automatique de canal en cas d'interférences.
Histoire & Développement
Preston Cinema Systems a lancé la première génération de HU3 en 2016, succédant au HU2. Le fondateur de l'entreprise, Preston Hirten, a développé dès 1979 le premier système de mise au point électronique pour l'industrie cinématographique. Le HU3 a reçu une mise à jour du firmware en 2017 pour l'intégration des caméras RED et la version Mk II en 2019, avec un écran amélioré et une autonomie de batterie prolongée. En 2021, le Mk III actuel a été lancé, offrant une compatibilité étendue pour les séries Sony FX et ARRI Alexa Mini LF.
Utilisation Pratique au Cinéma
Le directeur de la photographie Tom Sigel a utilisé le HU3 sur "Bohemian Rhapsody" (2018) pour des séquences complexes à l'épaule nécessitant des changements de mise au point précis lors des scènes de concert. Le système s'est avéré précieux sur "1917" (2019) pour les plans-séquences apparemment ininterrompus, où le premier assistant opérateur Charlie Hamilton a effectué un contrôle simultané de la mise au point et du zoom sur des distances allant jusqu'à 200 mètres. Le HU3 permet le Lens Mapping avec jusqu'à 16 points de focalisation individuels par objectif et offre un changement de mise au point A/B avec des temps de fondu programmables de 0,1 à 30 secondes.
Comparaison & Alternatives
Le concurrent direct est le système Tilta Nucleus-M (à partir de 1 200 euros contre 8 500 euros pour le Preston HU3), qui offre cependant une portée limitée à 100 mètres et un calibrage moins précis. L'ARRI cforce mini RF coûte 4 800 euros, mais se limite principalement aux caméras ARRI. Des alternatives modernes comme le Teradek RT MK3.1 (3 200 euros) offrent des fonctionnalités similaires, mais n'atteignent pas la précision et la fiabilité des systèmes Preston dans des conditions radio difficiles.