Moteur de commande d'objectif sans fil Preston Cinema Systems ; résolution 16 bits, étalonnage jusqu'à 16 objectifs, standard professionnel depuis 1995.
Détails techniques
Le MDR pèse 340 grammes et mesure 127 x 89 x 38 mm. L'alimentation se fait via 12V ou 24V DC avec une consommation de 8 watts. L'appareil dispose de trois sorties moteur d'une puissance de 12V/2A chacune et d'une communication RS-485. La résolution est de 16 bits par axe, ce qui permet 65 536 positions discrètes. Un mode de calibration intégré (Lens Mapping) enregistre des paramètres spécifiques à l'objectif pour jusqu'à 16 objectifs différents. Le boîtier robuste en aluminium est protégé contre la poussière et les éclaboussures selon la norme IP54.
Histoire & Développement
Preston Cinema Systems a développé le premier MDR en 1995 en réponse à la demande croissante de contrôle de caméra sans fil pour les travaux Steadicam et grue. En 2001, le MDR-2 a suivi avec une communication numérique améliorée, et en 2008, le MDR-3 avec prise en charge du zoom. L'actuel MDR-4 (2018) intègre le contrôle des caméras ARRI et RED via des interfaces série. Preston s'est ainsi imposé comme une norme industrielle aux côtés de concurrents tels qu'Arri cforce et Teradek RT.
Utilisation pratique au cinéma
Sur "Gravity" (2013), les systèmes MDR ont permis un suivi de mise au point précis lors de séquences complexes sur mur LED. "1917" (2019) a utilisé le système pour des changements de mise au point fluides pendant les plans-séquences apparemment ininterrompus. Le flux de travail typique comprend la calibration de l'objectif sur le plateau, le mappage des repères de mise au point, puis le contrôle sans fil par le cadreur. Le temps de réponse inférieur à 20 ms rend les mouvements saccadés pratiquement invisibles, tandis que la haute résolution permet un travail précis même avec de longues focales.
Comparaison & Alternatives
Contrairement au moteur Teradek RT, moins cher, le MDR offre une mécanique plus robuste et une calibration plus précise. Le système Arri cforce se distingue par son intégration transparente dans les caméras Arri, mais n'atteint pas l'universalité du système Preston. Les alternatives modernes comme le DJI Focus Pro offrent des fonctionnalités similaires à moindre coût, tandis que les productions haut de gamme continuent de miser sur la technologie éprouvée de Preston. Le choix dépend du budget, du système de caméra et de la précision souhaitée.