Genre japonais 1970–80 mêlant softcore et codes de genre (yakuza, horreur, drame) — cinéma d'exploitation avec budget, ni art ni porno brut.
Dans les années 1970, un modèle de production s'est développé au Japon qui utilisait les scènes de sexe non pas comme un simple ajout, mais comme le cadre de véritables films de genre. Le Pink Eiga — littéralement "film rose" — était le système qui sous-tendait cela : des longs métrages à petit budget qui combinaient l'érotisme avec les codes des yakuzas, des éléments d'horreur ou du mélodrame. Ce qui était particulier n'était pas tant la nudité que la structure narrative sérieuse qui l'entourait. Un film rose n'était pas une provocation artistique ni un simple porno, mais un film de genre avec un attrait d'exploitation délibéré — finançable, tourné rapidement, conçu pour des cinémas spécialisés.
Le mécanisme fonctionnait ainsi : le studio et le réalisateur convenaient d'un "hook" (vengeance de yakuza, surnaturel, crise familiale) et intégraient les scènes de sexe non pas comme des interruptions de l'histoire, mais comme des nœuds narratifs. Le film avait besoin de cohérence narrative et de "genre beats" comme n'importe quel autre — mais avec des scènes explicites comme tension centrale. Cela permettait des budgets de série B pour des productions qui restaient ambitieuses sur le plan cinématographique et scénique. Des réalisateurs comme Teruo Ishii ou Koji Wakamatsu ont délibérément travaillé dans ce système et y ont développé des langages visuels autonomes — la composition de l'image, le rythme du montage, le design sonore n'étaient pas secondaires, mais faisaient partie de l'attrait d'exploitation lui-même.
Sur le plateau, cela signifiait : une production sous pression temporelle et avec des budgets minimaux, mais avec une esthétique claire. Les séquences érotiques étaient intégrées comme des scènes d'action dans d'autres genres — la lumière, le cadrage, la performance étaient un savoir-faire professionnel, pas de la documentation. Cela distinguait fondamentalement le Pink Eiga de la pornographie pure, où la sexualité constitue l'intégralité du scénario. Ici, elle était l'un des plusieurs éléments narratifs.
Le Pink Eiga n'a pas disparu ; il s'est transformé. Certains réalisateurs sont passés à des contextes à plus gros budget ou à des films d'art et essai, d'autres ont intégré l'esthétique dans des thrillers ou des films d'horreur commerciaux. Les leçons sont restées : l'efficacité du genre ne nécessite pas de gros budgets, et le matériel provocateur peut être traité avec un soin formel. Pour les directeurs de la photographie et les monteurs, le Pink Eiga a également représenté un système d'apprentissage — travailler rapidement, avec précision, et de manière artisanale sous pression.