Copie pirate d'un film ou scénario en circulation illégale — fuité avant la sortie ou distribuée comme version de travail.
Au plus tard deux semaines avant la sortie en salles, elle apparaît — une copie numérique du film, complète avec son original et sous-titres. Certaines versions proviennent du serveur DCP d'un cinéma, d'autres directement du serveur du studio. Cela coûte aux producteurs non seulement des revenus, mais surtout le contrôle de leur propre message. Un scénario divulgué modifie la dynamique de toute une campagne marketing. Soudain, la base de fans connaît le troisième acte avant que la stratégie de bande-annonce ne puisse faire effet.
Les sources sont généralement trois : les initiés de l'industrie (assistants au montage, employés de la post-production), les employés de cinéma ayant accès aux copies de projection, ou les fuites technologiques via les bases de données de production et le stockage cloud. En moyenne, une copie piratée de haute qualité se répand sur toutes les plateformes pertinentes en moins de 72 heures. Un film comme celui-ci génère 15 à 30 % de billets de cinéma en moins le premier week-end — mesurable, calculable, coûteux.
Ce que beaucoup sous-estiment : la fuite porte également atteinte à la distribution sur le marché international. Pendant qu'aux États-Unis le film est encore en première diffusion, des versions HD existent déjà dans la région asiatique. Les fournisseurs de streaming voient leurs fenêtres d'exclusivité se réduire. Les studios réagissent désormais avec plusieurs contre-mesures — des filigranes numériques qui marquent chaque copie, des serveurs scellés uniquement pour les projections autorisées, et des équipes de pression juridique qui agissent 24h/24 et 7j/7 contre les liens actifs. Cela sert à peu. Un passionné de technologie compétent supprime les filigranes en quelques minutes.
Pour l'équipe sur le plateau, les fuites changent peu de choses — mais pour la salle de montage et la post-production, tout. L'éditeur et le coloriste travaillent sous sécurité supplémentaire. Les disques durs externes sont déclarés comme un risque de sécurité. Certains studios exigent même des systèmes "On-Premise-only" — le film ne quitte pas le bâtiment, pas même crypté. Cela ralentit le flux de travail de 20 à 30 %, mais coûte moins cher qu'une fuite trois semaines avant la première.
Un film pirate n'est techniquement pas un phénomène artistique — c'est une perturbation opérationnelle qui remet en question l'ensemble du modèle économique du cinéma moderne.