Son provenant de sources invisibles dans le cadre, enregistré avec des microphones distincts hors champ, généralement mixé à volume réduit.
Détails techniques
L'enregistrement s'effectue généralement à l'aide de microphones séparés, situés en dehors du champ de la caméra, souvent des microphones directionnels (Shure VP89, Sennheiser MKH416) à une distance de 1 à 3 mètres de la source sonore. En post-production, les sons hors champ sont fréquemment placés sur des pistes audio séparées (pistes 5 à 12 sur les systèmes standard à 24 pistes) et traités avec un volume réduit de 10 à 15 % ainsi qu'une légère atténuation des hautes fréquences (à partir de 8 kHz) pour suggérer une distance spatiale. Depuis 2012, Dolby Atmos permet un positionnement précis des sources hors champ dans l'espace tridimensionnel, avec jusqu'à 128 positions d'objets.
Histoire et évolution
Dès 1927, Alan Crosland utilisait dans "Le Chanteur de jazz" le chant hors champ comme élément narratif. Fritz Lang perfectionnait en 1931 dans "M" la technique avec "Dans l'antre du roi de la montagne" d'Edvard Grieg, provenant de sources invisibles. L'application systématique fut développée par Orson Welles en 1941 dans "Citizen Kane" avec un enregistrement multipiste innovant. Le passage à la technologie multicanal (à partir de 1952 avec CinemaScope) a permis une attribution directionnelle précise des sources hors champ via les canaux surround.
Utilisation pratique au cinéma
Steven Spielberg utilise dans "Les Dents de la mer" (1975) 80 % de la présence du requin par des sons hors champ, sans que l'animal ne soit vu. Denis Villeneuve positionne dans "Premier Contact" (2016) la communication des extraterrestres délibérément en dehors du cadre pour renforcer la menace. Les flux de travail standards prévoient l'enregistrement pendant le tournage principal, avec une équipe d'enregistrement sonore séparée (2-3 personnes) agissant parallèlement à la caméra. La synchronisation s'effectue via Timecode avec une précision de ±1 image à 24 ips.
Comparaison et alternatives
Le son hors champ se distingue fondamentalement du Voice-Over (extra-diégétique) et de la musique de bande originale par sa localisation spatiale au sein de la réalité de la scène. Le son acousmatique décrit spécifiquement les bruits d'origine inconnue, tandis que le son hors champ désigne des sources identifiables en dehors de l'image. Les alternatives modernes comprennent l'audio 360° pour les productions VR et le mixage audio basé sur objets (Object-Based Audio), qui permet un positionnement dynamique des sources.