Conglomérat médiatique propriétaire de Twentieth Century Fox et autres studios — essentiel pour financement et distribution. Scindé en 2013.
Ceux qui ont eu affaire aux productions de studios dans les années 2000 et au début des années 2010 ne pouvaient ignorer News Corporation. Le conglomérat contrôlé par Rupert Murdoch était l'une des machines les plus puissantes du secteur cinématographique — non pas en raison de visions artistiques, mais parce qu'il dominait toute la chaîne de valorisation, de la production à la diffusion télévisée en passant par les salles de cinéma. C'est essentiel pour comprendre le financement des films à cette époque.
Twentieth Century Fox en était le cœur. Le studio produisait des blockbusters comme la série Avatar, La Reine des Neiges ou les franchises X-Men — non pas parce que Fox était particulièrement innovant, mais parce que le conglomérat disposait des budgets et contrôlait les canaux de distribution. C'est là le point : News Corporation ne possédait pas seulement des studios, mais aussi Sky Italia, Fox Broadcasting et un certain nombre de chaînes de télévision dans le monde. Un film produit par Fox pouvait aller directement dans les cinémas de Murdoch, être commercialisé par ses chaînes de télévision et finir plus tard sur ses plateformes de télévision payante. Cela crée d'énormes synergies — et une énorme puissance de marché qui ne plaisait pas à tout le monde.
Pour les producteurs et les réalisateurs, cela signifiait : News Corporation n'était pas simplement un financeur. Le conglomérat avait des attentes. Le catalogue de films n'était pas planifié selon des critères artistiques, mais selon des stratégies de valorisation mondiales. Un film d'action coûteux correspondait mieux au portefeuille qu'un drame d'art et essai français, même si ce dernier garantissait un succès critique — car Fox pouvait lancer le film d'action dans 3 500 salles simultanément et valoriser lui-même les droits de télévision.
La scission en 2013 a marqué un tournant. Murdoch a séparé les activités de presse écrite et de diffusion ; la branche cinéma est devenue 21st Century Fox — une réorientation qui reflétait le fait que les studios de cinéma et de télévision purs suivent des logiques de valorisation différentes de celles des groupes de presse. Pour le plateau et le montage, peu de choses ont changé au quotidien, mais l'architecture financière est devenue plus transparente et plus ciblée. Le studio pouvait désormais agir de manière plus précise, au lieu d'être traité comme un centre de profit d'un méga-conglomérat.
Ceux qui étudient aujourd'hui le cinéma de studio devraient comprendre que l'ère News Corp a façonné l'industrialisme du blockbuster — pour le meilleur et pour le pire. L'efficacité avec laquelle les grands films étaient valorisés à l'échelle mondiale provenait directement de cette structure intégrée.