Plateforme caméra très basse — quelques centimètres au-dessus du sol sans perte de stabilité. Indispensable pour les plans rasants.
Lors du tournage de scènes se déroulant près du sol — poursuites dans des labyrinthes, rampements sous des décombres, perspective d'un chat ou d'un enfant — les trépieds standards atteignent rapidement leurs limites. C'est là qu'intervient le lit de Moscou : une structure extrêmement basse et stable, composée de tubes et d'articulations, qui positionne la caméra à une hauteur de 5 à 30 centimètres sans glisser dans la saleté ni vaciller. Le nom provient de la tradition des grips soviétiques et reste une norme dans les productions européennes jusqu'à aujourd'hui.
Le principe est élégant : au lieu d'abaisser un trépied normal — ce qui n'est possible que jusqu'à une certaine hauteur avant de basculer — on construit une sorte de grille plate en barres d'aluminium, sur laquelle la caméra est montée avec de petites rotules. L'ensemble de la construction repose sur des pieds larges ou directement sur le sol. Le poids de la caméra est réparti, non concentré — c'est l'avantage décisif par rapport aux solutions improvisées. Une caméra de cinéma 35 mm ou une caméra de cinéma numérique reste stable, même si le sol est inégal : gravier, planches de bois, herbe mouillée.
En pratique, vous montez le lit de Moscou sur place, vous y posez la caméra, vous ajustez par des micro-réglages et vous démarrez — soit avec de simples mouvements de panoramique, soit vous le laissez comme un plan statique. L'avantage est particulièrement visible lorsque l'on travaille avec des chariots : vous pouvez placer le lit sur un système de rails et ainsi obtenir un travelling continu au ras du sol, impossible avec tout autre équipement. Le directeur de la photographie peut alors regarder par-dessus pour contrôler la mise au point et la composition — tandis que le cadreur contrôle le mouvement.
Pour les optiques à très grand angle, le lit de Moscou est indispensable : la distance entre l'objectif et le sol peut être minimale sans que des ombres d'objectif ne soient visibles. Lorsque l'on travaille avec un éclairage vif et dur (voir aussi les setups de grip, les plans de travelling), la conception plate permet également d'éviter les ombres indésirables projetées par les pieds du trépied. Un grand avantage lors des tournages en extérieur sur des surfaces difficiles — escaliers, terrains en pente — où un trépied normal ne serait pas stable.