Fabricant de caméras américain (1917–1960) qui a établi la norme pour les caméras de studio hollywoodiennes avec la BNC. Pendant plus de 40 ans, Mitchell a dominé le cinéma en studio — pratiquement tous les grands films hollywoodiens de l'ère dorée ont été tournés sur Mitchell.
Qu'est-ce que Mitchell ?
La Mitchell Camera Corporation était un fabricant américain de caméras qui a défini la norme hollywoodienne pour les caméras de studio de 1917 aux années 1960. Fondée par George Alfred Mitchell à Glendale, en Californie, les caméras Mitchell sont devenues synonymes de production cinématographique professionnelle – la BNC (Blimped Newsreel Camera) a été la caméra de studio la plus utilisée au monde pendant des décennies.
Histoire de l'entreprise
| Année | Événement |
|---|---|
| 1917 | George Mitchell fonde l'entreprise |
| 1920 | Mitchell Standard Camera – première production |
| 1932 | Mitchell BNC – Révolution |
| 1952 | Mitchell NC – successeur |
| 1967 | Mitchell BNCR – version reflex |
| 1968 | Acquisition par Panavision |
| Années 1970 | Arrêt de la production |
La famille Mitchell
| Modèle | Année | Particularité |
|---|---|---|
| Standard | 1920 | Première Mitchell |
| NC | 1932 | Newsreel Camera |
| BNC | 1932 | Blimped NC – le classique |
| BNCR | 1967 | BNC avec viseur reflex |
| Mark II | 1968 | Dernière évolution |
La révolution BNC (1932)
Le problème avant
- Le film sonore nécessitait des caméras silencieuses
- Les caméras devaient être placées dans d'énormes caissons insonorisés (blimps)
- Les blimps étaient encombrants et lourds
- Mobilité limitée
La solution BNC
- Isolation sonore intégrée ("self-blimped")
- Plus compact que les blimps externes
- Silence professionnel pour les scènes de dialogue
- Est devenue la norme hollywoodienne pendant 35 ans
Caractéristiques techniques
Mitchell Standard/NC/BNC
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Format | 35mm (4 perforations) |
| Obturateur | Variable, max 175° |
| Transport du film | Double système d'encoches de centrage |
| Poids | BNC : ~40 kg |
| Monture | Monture Mitchell |
| Entraînement | Moteur électrique |
La stabilité d'image Mitchell
- Double système d'encoches de centrage – deux goupilles de centrage au lieu d'une
- Excellente stabilité d'image – idéal pour les effets spéciaux
- Précision optique – norme pour le travail VFX
Films marquants
| Film | Année | Caméra | DP |
|---|---|---|---|
| Citizen Kane | 1941 | Mitchell BNC | Gregg Toland |
| Casablanca | 1942 | Mitchell BNC | Arthur Edeson |
| Autant en emporte le vent | 1939 | Mitchell BNC | Ernest Haller |
| Le Magicien d'Oz | 1939 | Mitchell BNC | Harold Rosson |
| Chantons sous la pluie | 1952 | Mitchell BNC | Harold Rosson |
| Ben-Hur | 1959 | Mitchell BNC | Robert Surtees |
| 2001 : L'Odyssée de l'espace | 1968 | Mitchell BNC/BNCR | Geoffrey Unsworth |
Mitchell vs. Arriflex (années 1940-60)
| Caractéristique | Mitchell BNC | Arriflex 35 |
|---|---|---|
| Origine | USA (1932) | Allemagne (1937) |
| Viseur | Rack-over | Reflex |
| Poids | ~40 kg | ~5 kg |
| Mobilité | Trépied/Dolly | Possible à l'épaule |
| Silence | Très silencieuse | Bruyante (MOS) |
| Utilisation | Studio | Documentaire/Extérieur |
Conclusion : Mitchell pour la perfection en studio, Arriflex pour la mobilité.
Le système Rack-Over
Les caméras Mitchell utilisaient un système de visée unique :
Fonctionnement
- Regarder à travers un viseur séparé à côté de l'objectif
- Pour un cadrage précis : faire pivoter la caméra sur le côté ("rack over")
- Regarder directement à travers l'objectif de prise de vue
- Faire pivoter à nouveau pour la prise de vue
Avantages et inconvénients
| Avantage | Inconvénient |
|---|---|
| Aucune perte de lumière | Encombrant |
| Aucune vibration du viseur | Prend du temps |
| Qualité d'image maximale | Pas pendant l'enregistrement |
La Monture Mitchell
La Monture Mitchell a été la norme de l'industrie pendant des décennies :
| Caractéristique | Détails |
|---|---|
| Type | Baïonnette |
| Diffusion | Norme hollywoodienne |
| Objectifs | Tous les grands fabricants |
| Successeur | Monture BNCR, puis Monture PL |
L'acquisition par Panavision
1968
- Panavision achète Mitchell
- Accès à la fabrication de précision Mitchell
- Base pour les caméras Panavision
Conséquences
- Arrêt de la production Mitchell
- La BNCR devient la base de la Panaflex
- La technologie Mitchell perdure chez Panavision
L'héritage
Dans la technologie
- Définition des normes de précision pour les caméras de cinéma
- Double système d'encoches de centrage comme gage de qualité
- Monture Mitchell comme standard précoce
À Hollywood
- Norme de l'industrie pendant plus de 40 ans
- A marqué l'âge d'or d'Hollywood
- Base des caméras de studio modernes
Aujourd'hui
- Collectionneurs – Pièces historiques de haute qualité
- Musées – Histoire du cinéma
- Productions spéciales – Tournages d'époque authentiques
- Nostalgie VFX – La précision de l'image appréciée
| Aspect | Détails |
|---|---|
| Prix d'occasion | 5 000–25 000 € |
| Disponibilité | Rare, marché de collectionneurs |
| Service | Très limité |
| Pièces de rechange | Fabrication sur mesure |
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