Distance de mise au point minimale d'un objectif. Objectifs standards : 25–120 cm ; macros : 15–30 cm ; les objectifs cinéma nécessitent généralement des distances plus grandes que les objectifs photo.
Détails techniques
Les objectifs standards présentent des distances minimales de mise au point typiques allant de 25 cm (50 mm f/1.4) à 120 cm (300 mm f/2.8). Les objectifs macro atteignent des valeurs de 15 à 30 cm avec des rapports de reproduction allant jusqu'à 1:1. Le facteur limitant est la construction mécanique : la bague de mise au point ne peut déplacer les groupes de lentilles que jusqu'à un certain point. Les objectifs de cinéma ont souvent des distances minimales de mise au point plus grandes que les objectifs photo de même focale, car ils sont optimisés pour un réglage de mise au point continu. Les objectifs anamorphiques, en raison de leur optique complexe, présentent généralement des distances minimales de mise au point comprises entre 90 cm et 2 m.
Histoire et développement
Les premiers objectifs de cinéma des années 1920 avaient des distances minimales de mise au point de plusieurs mètres. En 1930, Leitz a introduit avec le Summar 50 mm f/2 une mise au point rapprochée de 100 cm. Zeiss a développé en 1936 le Biotar 58 mm f/2 avec une distance minimale de mise au point de 45 cm. Dans les années 1960, une mécanique et des lubrifiants améliorés ont permis des distances beaucoup plus courtes. Les objectifs modernes utilisent la mise au point interne (Internal Focus), ce qui évite l'allongement de l'objectif et permet des mises au point rapprochées plus précises.
Utilisation pratique au cinéma
Les gros plans et les prises de détails nécessitent de courtes distances minimales de mise au point. Kubrick a utilisé le Zeiss Planar 50 mm f/0.7 avec une mise au point de 60 cm pour les scènes à la lumière de bougie dans "Barry Lyndon" (1975). Wes Anderson travaille fréquemment avec des objectifs macro pour ses détails d'objets caractéristiques. Dans les scènes de dialogue avec des objectifs de 85 mm ou 100 mm, la distance minimale de mise au point de 80 à 100 cm limite la position de la caméra. Les dioptries (filtres de gros plan) réduisent mathématiquement la distance minimale de mise au point effective : une dioptrie +1 divise la distance par deux, une dioptrie +2 la divise par trois.
Comparaison et alternatives
Les objectifs macro surmontent la limitation grâce à une optique spécialisée et des éléments flottants (floating elements). Les bagues d'allonge (Extension Tubes) raccourcissent la distance minimale de mise au point de leur propre longueur, mais éliminent la mise au point à l'infini. Les dioptries achromatiques préservent mieux la qualité optique que les filtres de gros plan simples. Le "focus breathing" décrit le changement de focale lors de la mise au point et est souvent corrélé à la distance minimale de mise au point : les objectifs avec une courte distance minimale de mise au point présentent généralement un breathing plus prononcé.