Plan intermédiaire entre premier et arrière-plan, situé à environ 4–12 mètres de la caméra. Éclairé par projecteurs 2K/5K sous des angles de 45 degrés.
Détails techniques
Avec une caméra de cinéma standard et un objectif de 50 mm, le plan moyen se situe entre 4 et 12 mètres de distance pour une profondeur de champ optimale à une ouverture de f/5.6. L'éclairage est généralement assuré par des projecteurs 2K ou 5K à des angles de 45 degrés, afin d'assurer une séparation plastique des plans de l'image. Trois variantes dominent : le plan moyen neutre (simple organisation spatiale), le plan moyen actif (porteur de l'action) et le plan moyen narratif (objets ou personnes porteurs de sens).
Histoire & Développement
Sergei Eisenstein a établi pour la première fois la stratification consciente de l'image cinématographique en 1925 dans "Le Cuirassé Potemkine". Orson Welles a perfectionné en 1941 dans "Citizen Kane", grâce à des objectifs grand angle et une profondeur de champ extrême, la mise en scène simultanée de tous les plans de l'image. La Nouvelle Vague française a réduit à partir de 1959 l'utilisation du plan moyen au profit de compositions d'images plus plates. La post-production numérique permet depuis les années 1990 des manipulations ultérieures du plan moyen.
Utilisation pratique au cinéma
Dans "Lawrence d'Arabie" (1962), David Lean utilise le plan moyen pour la légendaire apparition d'Omar Sharif issue d'une fata morgana. "Barry Lyndon" (1975) de Kubrick met en scène des scènes à la bougie avec des objectifs Zeiss à f/0.7, ce qui fait ressortir plastiquement les éléments du plan moyen. Les blockbusters modernes comme "Mad Max: Fury Road" (2015) utilisent le plan moyen pour des chorégraphies de véhicules lors de poursuites. Les étapes de travail comprennent les répétitions de blocage, la mise en place de l'éclairage et des mouvements de mise au point précis (Focus Pulling).
Comparaison & Alternatives
Le plan moyen se distingue du premier plan par une moindre dominance visuelle, et du fond par un dessin de détails plus net. Les prises de vue Steadicam remplacent les compositions statiques du plan moyen par des mouvements de profondeur fluides. La cinématographie par drone crée de nouveaux plans moyens verticaux. Dans les productions à budget limité, le plan moyen domine souvent la conception de l'image, car les constructions complexes de premier plan ou les extensions de fond sont omises.