Les pistes M&E contiennent la musique et les effets sonores sans dialogues pour permettre les versions doublées internationales.
Détails techniques
Les pistes M&E sont livrées par défaut dans le même format que le mixage principal – typiquement un mixage surround 5.1 ou 7.1 avec une résolution de 48 kHz/24 bits. Les stems comprennent les éléments musicaux mixés séparément (bande originale, musique d'ambiance), les ambiances, les bruitages (Foley) et les effets sonores dans leur assignation de canaux d'origine. Les livraisons M&E modernes incluent en plus des variantes de stems sans musique pour les pays ayant des droits musicaux différents. Pour les productions Dolby Atmos, les versions M&E sont livrées sous forme de master Atmos séparé avec jusqu'à 128 objets audio.
Histoire et développement
La création systématique de M&E s'est établie dans les années 1930 avec l'avènement de la distribution internationale de films. MGM a développé en 1938 les premiers flux de travail standardisés pour les pistes M&E afin de synchroniser efficacement ses productions. Dans les années 1960, les coproductions européennes ont conduit à des normes M&E affinées, car les versions multilingues étaient déjà planifiées pendant la production. Depuis les années 1990, les distributeurs internationaux exigent les livraisons M&E comme élément standard de tout package de film.
Utilisation pratique dans le cinéma
Pour "Mad Max: Fury Road" (2015), le concepteur sonore Mark Mangini a créé des stems M&E séparés pour plus de 200 bruits de véhicules, qui ont été repris identiquement dans 47 versions linguistiques. Les scènes complexes comme les séquences d'explosions nécessitent une planification M&E détaillée, car les cris et les commandes post-synchronisés doivent être intégrés de manière transparente dans le paysage sonore existant. Les productions d'action utilisent souvent des "M&E remplis" (versions étendues avec des bruits d'ambiance supplémentaires aux endroits des dialogues ultérieurs).
Comparaison et alternatives
Contrairement à la "piste sonore internationale" (International Sound Track), le M&E ne contient pas de dialogues ou d'éléments textuels en anglais. Le "M&E non rempli" (Unfilled M&E) ne fournit que les sons originaux sans remplissages pour les pauses de dialogue, tandis que le "M&E rempli" (Filled M&E) comble ces lacunes avec des ambiances. Les prémixes musique et effets (Music-and-Effects-Premixes) diffèrent des pistes M&E finales par un équilibrage pas encore achevé. Pour les productions à petit budget, des "pistes MX" simplifiées (Music/Effects sans séparation de stems) remplacent les livraisons M&E complètes.