Spécialiste en lettrages personnalisés, design de titres—main ou numérique. Distinct de la typographie; le lettering est un travail graphique sur mesure.
Un artiste en lettrage ne s'assoit pas à son bureau pour définir des familles de polices — il conçoit chaque lettrage comme un objet graphique autonome. C'est la différence fondamentale avec la typographie. Alors qu'un typographe crée un système, l'artiste en lettrage crée des formes de lettres sur mesure pour des moments précis du film : le titre du film dans la séquence d'ouverture, les panneaux de signalisation dans une scène de rue, le graffiti sur un mur ou les notes manuscrites sur une partition que la caméra focalise. Chaque lettrage devient un élément — un accessoire qui doit fonctionner émotionnellement et esthétiquement.
Le travail commence généralement en pré-production, souvent même au stade du storyboard. L'artiste discute avec le directeur artistique et le directeur de la photographie de la manière dont une typographie doit s'intégrer à l'image — taille, angle, aspect du matériau, si elle doit paraître manuscrite ou mécanique, si elle se mélange à d'autres éléments graphiques. Sur le plateau, le lettrage doit alors fonctionner : lisible depuis la distance de prise de vue prévue, dans le bon éclairage, de manière cohérente sur plusieurs prises. Cela nécessite une fabrication précise — que ce soit au pinceau sur du bois, avec des techniques de couture sur des tissus ou numériquement sur ordinateur pour une intégration ultérieure au montage.
Dans le flux de travail numérique, le travail s'est multiplié. L'artiste en lettrage fournit aujourd'hui souvent des fichiers basés sur des calques qui peuvent être ajustés lors du processus d'effets visuels ou de montage — variantes de position, différentes profondeurs de champ, alternatives de couleurs. Cela exige une compréhension précise des logiciels de montage et de la logique du compositeur. Parallèlement, il existe toujours des projets qui nécessitent un lettrage artisanal : cette texture brute et authentique qu'aucune police de caractères ne peut reproduire, car chaque lettre est légèrement différente, chaque ligne a une vibration.
Le meilleur travail d'un artiste en lettrage est invisible — il se fond dans l'image du film et contribue à l'atmosphère sans attirer l'attention. Mais dans les drames historiques, les mondes de science-fiction ou les projets artistiquement ambitieux, le lettrage devient souvent une narration en soi. Le lettrage raconte l'époque, la culture, l'état psychologique. Pour cela, il faut non seulement une maîtrise artisanale, mais aussi une compréhension approfondie de la composition d'image et de la dramaturgie de l'espace visuel.