Mire de calibration avec carrés de couleur, dégradés et grille — filmée avant tests de focale, balance des blancs ou étalonnage. Documente propriétés optiques et chromatiques.
Vous filmez une prise de test avant le début du tournage ou pendant une installation — un motif structuré de couleurs, de dégradés de gris et de lignes géométriques qui documente la caméra dans cette configuration lumineuse précise. C'est votre mire de calibration, votre journal optique pour cette heure, à cet endroit. Contrairement aux prises de référence non planifiées, la mire vous fournit des mesures reproductibles : comment l'objectif réfracte les couleurs, où le vignettage commence, si le capteur conserve des informations de détail dans les ombres ou tend déjà vers le bruit.
La composition classique présente des champs de couleur (souvent une variante du schéma ColorChecker ou Pantone), une échelle de gris allant du noir pur au blanc — typiquement en 10 niveaux ou plus — et un fin quadrillage pour contrôler la distorsion de l'objectif et la netteté de la mise au point sur l'ensemble du champ d'image. Certaines mires intègrent également des étoiles de Siemens pour les tests de résolution ou des repères pour un étalonnage rapide de la mise au point. Vous filmez la mire au minimum en exposition normale, souvent aussi avec 1 à 2 diaphragmes au-dessus et en dessous de la lumière principale, afin d'exploiter la marge de manœuvre du capteur.
La pratique : Avant l'étalonnage des couleurs, vous placez ces images sur la timeline, réglez précisément les valeurs de gris sur le gris moyen — la LUT ou le nœud d'étalonnage doit maintenir la chaîne de gris neutre, sinon toute correction de couleur ultérieure sera faussée. Au montage, la mire sert de matériau de comparaison : les scènes tournées dans des conditions d'éclairage identiques devraient avoir des teintes similaires à celles de la mire, sinon votre balance des blancs ou votre éclairage ne sont pas corrects. Pour les tournages multi-caméras — deux caméras différentes, une scène — le moyen le plus direct d'harmoniser les couleurs est le suivant : les deux caméras filment la même mire l'une après l'autre, puis vous harmonisez les LUTs en conséquence.
Les mires numériques (imprimées sur du papier de haute qualité, de préférence mat ou semi-brillant pour minimiser les reflets) durent plus longtemps et sont plus faciles à transporter. Certains directeurs de la photographie utilisent également des écrans numériques, mais avec l'inconvénient que l'étalonnage de l'écran lui-même n'est pas garanti. La mire doit toujours être plate dans le champ d'image — pas de perspective, pas de rotation — et occuper environ 1/3 du cadrage. Si vous la filmez trop petite, vous perdez des informations de détail dans les lignes fines ; trop grande, et vous ne pouvez pas contrôler l'homogénéité de la lumière sur tout le champ.