Assistant grip qui graisse les rails, lubrifie les équipements et assure des mouvements fluides — travail invisible, fondamental pour dolly et grue.
Le Greaser maintient le système nerveux d'une voie de travelling en bon état de marche. Pendant que le pointeur et l'opérateur caméra reçoivent l'attention, cet assistant machiniste lubrifie les rails, huile les roulements et s'assure que le moindre mouvement subtil se déroule sans accroc — sans à-coups, grincements ou pertes de friction qui se feraient remarquer dans la qualité du mouvement final. Lors de longues journées de tournage avec des prises répétées sur les mêmes trajectoires, ce travail devient une mission de routine : vérifier les rails, enlever la saleté, refaire le plein de lubrifiant.
Dans la pratique, cela signifie que le Greaser travaille en étroite collaboration avec le chef machiniste et l'opérateur travelling. Avant un mouvement complexe — comme un long travelling sur plusieurs mètres ou un mouvement de grue où la précision est critique — il vérifie toutes les pièces mobiles. Il utilise des lubrifiants spécialisés (variant selon le matériau et la météo) pour minimiser la friction, sans que la graisse ne coule sur la caméra, le matériel d'éclairage ou les acteurs. Lors de tournages en extérieur, il est également le premier à essuyer l'humidité le matin ou à gratter le sable des rails de guidage. Lors des tournages en studio dans un environnement climatisé, les choses se passent plus proprement, mais ne sont pas moins importantes.
La précision du Greaser a un impact direct sur la propreté technique de la prise de vue. Un rail mal lubrifié entraîne des vibrations minimales, immédiatement visibles en 4K ou lors d'un zoom extrême. Un Greaser expérimenté connaît également l'équilibre : trop peu de lubrifiant crée de la résistance, trop en attire la poussière et devient un piège d'adhérence. Particulièrement avec les configurations Steadicam, où le cadreur dépend de conditions de départ absolument stables, la préparation des rails joue un rôle sous-estimé.
Sur les grandes productions, le Greaser est souvent spécialisé — il y a des personnes qui ne connaissent que les rails de travelling, d'autres qui se concentrent sur le travail de grue et de jib. Son invisibilité fait son succès : si personne ne parle des rails, le Greaser a accompli son travail à la perfection.