Liquide visqueux transparent pour sueur, larmes ou humidité sur la peau. Sèche plus lentement que l'eau, conserve l'éclat sous les lumières.
Sur un plateau, vous avez besoin de glycérine lorsque la sueur, les larmes ou l'humidité doivent paraître authentiques — non pas comme un gadget d'effets spéciaux, mais comme une déclaration visuelle. Ce liquide clair et visqueux adhère à la peau plus longtemps que l'eau, sèche plus lentement et crée sous la caméra un éclat humide qui transmet instantanément le stress, l'angoisse ou l'effort physique. Un acteur avec de la vraie sueur de glycérine sur le front paraît plus convaincant que quelqu'un qui vient de prendre une douche.
En pratique, vous mélangez généralement la glycérine avec de l'eau distillée — le ratio dépend de l'effet recherché. La glycérine pure paraît trop huileuse et artificielle ; un mélange 1:3 (glycérine à eau) crée des perles de sueur réalistes sans exagération. Pour les larmes, utilisez des proportions plus élevées de glycérine, car le liquide adhère alors au visage et ne coule pas immédiatement dans la gorge. À l'aide d'un vaporisateur fin — sans excès — vous pulvérisez le mélange juste avant la prise sur le front, les joues ou le cou. L'avantage par rapport à la vraie sueur : vous contrôlez la quantité, le timing et la répétabilité entre les prises.
Attention, la glycérine peut paraître trop brillante dans certaines situations d'éclairage — surtout en gros plan ou sous des projecteurs puissants. Un fond de teint mat ou une légère poudre fixatrice appliquée sur la glycérine aide à subtiliser l'effet. Pour les scènes de nuit ou les éclairages sombres (voir aussi : High-Key, Low-Key), la brillance fonctionne souvent mieux que dans les séquences diurnes. Avec des mouvements de caméra — comme des zooms ou des mouvements de travelling — un effet de glycérine peut rapidement paraître artificiel si le mouvement est trop rapide et que la brillance scintille.
Erreur fréquente : en appliquer trop. Moins, c'est plus — une couche fine et humide est plus réaliste qu'une peau dégoulinante. Le placement compte aussi : la sueur s'accumule sous la ligne des cheveux, sur le cou, entre les côtes et sur le haut des bras, pas uniformément répartie sur tout le visage. Pour plusieurs prises, vous pouvez conserver le mélange dans un petit vaporisateur ; il se conserve plusieurs jours.