Banque d'État finançant la production cinématographique allemande — accorde crédits et subventions, partage les risques. Finance les projets que les banques privées refusent.
Ceux qui veulent produire un film en Allemagne et dont les voies classiques – chaînes de télévision, private equity, fonds propres des sociétés de production – ne suffisent pas, se tournent vers la Bundesfilmbank. C'est l'institution de crédit fédérale pour le financement du cinéma, et elle fonctionne différemment d'une banque ordinaire : elle prend des risques que les institutions commerciales auraient depuis longtemps refusés. C'est le point crucial. Sans cet instrument, au moins 30 à 40 % des productions allemandes n'iraient jamais au-delà de la phase du scénario.
La Bundesfilmbank n'accorde pas seulement des crédits, mais aussi des subventions et des prêts – selon qu'il s'agit d'une première œuvre ou d'une œuvre de répétition, de cinéma ou de série, de production à petit ou grand budget. Le demandeur doit présenter un budget de production, une prévision de calcul, des plans de casting, des lieux de tournage. La banque vérifie alors si la structure de financement est solide et si le projet semble réalisable. Parallèlement, une discussion a souvent lieu avec la Filmförderungsanstalt (FFA) ou les organismes de financement régionaux – qui prend en charge quel segment, qui assume le risque. C'est un travail de détail au plus haut niveau, pas une décision rapide oui/non. Parfois, une approbation prend 8 à 12 semaines.
Sur le plateau, on ne remarque rien de tout cela – c'est là le point. La Bundesfilmbank agit en coulisses et garantit que le budget est versé jusqu'au règlement final. Elle agit en tant que créancier, exige des garanties (droits d'exploitation cinématographique, souvent aussi des garanties personnelles des producteurs) et ne s'enrichit pas en cas de défaillance totale. Mais c'est précisément cette volonté de perdre qui rend possibles les projets allemands indépendants : films d'auteur, œuvres documentaires, cinéma de genre en dehors des formules grand public.
Concrètement, cela signifie que vous, en tant que directeur de la photographie, travaillez sur un plateau où un producteur affiche extérieurement une confiance absolue dans le financement, même si la chaîne de financement est fragile et qu'une grande partie repose sur le crédit de l'État. La Bundesfilmbank assume un risque économique considérable – et c'est précisément sa fonction sociale. Elle n'est pas optimisée commercialement, mais fondée sur une politique culturelle.