Système de synchronisation optique liant deux caméras en parallèle strict — sans dérive. Indispensable pour la capture stéréo et 3D sans décalage d'image.
Deux caméras, un plan — le système Gemini crée les conditions optiques et mécaniques pour que les deux capteurs capturent le même cadre au moment exact. Pour le tournage stéréoscopique ou 3D, ce n'est pas un luxe, mais une nécessité physique. Si les caméras fonctionnent avec un décalage de quelques millisecondes seulement ou avec des angles d'obturation différents, l'illusion stéréo s'effondre immédiatement au montage — le spectateur voit du scintillement, du ghosting ou ne peut pas fusionner les images du tout.
Le système fonctionne grâce à un couplage mécanique des obturateurs des caméras : un câble de synchronisation ou un arbre rigide relie les deux caméras de manière à ce que leurs obturateurs fonctionnent de manière absolument synchronisée. Le séparateur de faisceau — l'élément miroir semi-transparent entre les optiques — divise la lumière incidente, chaque caméra reçoit exactement le même cadrage, mais à partir d'une position légèrement décalée. Cette "base" (la distance entre les axes des optiques) correspond à l'écart interpupillaire humain ou est délibérément agrandie ou réduite pour des effets exotiques.
En pratique, cela signifie : vous montez les deux caméras — généralement des modèles identiques pour exclure les écarts de couleur et de capteur — sur un rail spécial ou un rig. Chacune reçoit son propre objectif, les deux sont focalisées sur l'infini ou couplées mécaniquement pour que les changements de mise au point soient synchronisés. Sur le plateau, vous demandez au stéréographe avant la prise si les deux caméras sont exactement sur le témoin vert — certains systèmes ont des indications LED pour la précision de la synchronisation. Même un décalage d'obturation de cinq images par minute devient visible lorsque le monteur doit ensuite assembler les deux prises.
Le montage exige alors une discipline absolue : les deux caméras doivent avoir des durées de prise identiques, des timecodes identiques (synchronisés à l'image près) et les deux rushes bruts doivent être montés en parallèle plus tard. Une erreur classique est de corriger une caméra sans ajuster l'autre — la convergence stéréo n'est alors plus correcte. Le système Gemini rend de telles erreurs impossibles si la mécanique est correcte et que vous prenez votre maintenance au sérieux.