Package de fichiers prêt pour le cinéma — compressé JPEG2000 avec timecode, métadonnées, OV et pistes audio. Charge directement sur le serveur de cinéma.
La diffusion numérique en salle ne fonctionne qu'avec une structure de paquet standardisée — et c'est précisément là qu'intervient le DCP. Vous ne mettez pas simplement votre film, une fois monté et étalonné, dans le cinéma sous forme de ProRes ou de DNxHD, mais vous créez un paquet de données entièrement séparé et autonome que le serveur de cinéma peut lire sans délai. Le DCP est votre objet de livraison final au distributeur et aux exploitants de salles — il contient tout ce dont le projecteur a besoin : image, son, sous-titres, métadonnées et un identifiant unique.
Techniquement, cela fonctionne ainsi : l'image est compressée en JPEG2000, une compression basée sur les ondelettes qui, à la résolution cinéma (typiquement 2K ou 4K DCI), est nettement plus économe en espace que d'autres procédés, sans perte de qualité visible. Les pistes audio sont disponibles en WAV non compressé ou en version compressée Dolby/DTS — selon ce que les cinémas doivent recevoir dans le paquet. À cela s'ajoutent des métadonnées XML contenant la durée, le timecode, le taux d'images et les spécifications du format. Le point critique : tout se déroule dans une structure de dossiers stricte — ASSETMAP, VOLINDEX, PACKINGLIST et les répertoires RSA individuels pour la vidéo et l'audio. Une structure de fichiers différente, et le serveur de cinéma ne lira rien.
Sur le plateau ou en post-production, vous remarquez peu ce format — votre travail se termine par la création du DCP au laboratoire ou chez le prestataire de services DCP. Mais lors de la livraison, cela devient critique : chaque piste audio doit être correctement mappée, le timecode doit correspondre au montage, le taux d'images doit être exactement de 24p ou 25p. Une image incorrecte et toute la synchronisation est compromise. La plupart des distributeurs ont des exigences très précises — vous avez souvent besoin de plusieurs versions : une pour l'Allemagne, une pour l'Autriche, éventuellement une sans superposition de sous-titres (VO) et une avec sous-titres (VO avec piste SUB séparée).
Concrètement, cela signifie : prévoyez 1 à 3 jours ouvrables pour la création au laboratoire, incluez les révisions (noir incorrect dans l'image, niveau audio trop faible), et stockez les DCP finaux dans au moins deux endroits — l'un va au cinéma, l'autre reste comme archive. La taille du fichier est considérable — un DCP 2K avec son stéréo atteint rapidement 50 à 150 Go, un 4K est encore plus massif. Les disques durs USB sont la norme pour les transferts, mais le téléchargement via Aspera ou FTP est également devenu courant.