Perche articulée avec micro à l'extrémité — l'opérateur la place juste hors champ pour dialogue propre. Incontournable sur tout plateau.
La perche de prise de son est le cheval de bataille de tout enregistrement sonore sur le plateau — une tige télescopique ou articulée à l'extrémité de laquelle est monté un microphone directionnel. Le perchiste (également appelé Boom Operator) tient la perche pendant toute la durée de l'enregistrement et positionne le microphone aussi près que possible des acteurs qui parlent, sans pour autant entrer dans le cadre de la caméra. Cela peut sembler simple, mais cela demande une précision absolue, une mémoire musculaire et une compréhension solide de la composition de l'image.
En pratique, on utilise généralement une perche de 3 à 5 mètres de long, selon la taille du plateau et la position de la caméra. La perche est introduite dans le cadre par le dessus, car la caméra filme généralement à hauteur des yeux ou en dessous. La distance idéale du microphone est d'environ 30 à 50 centimètres de la bouche du locuteur ; plus près, cela devient techniquement difficile (bruits de manipulation, plosives), plus loin, la directivité s'altère et le son d'ambiance devient trop dominant. Dans les scènes de dialogue parallèles ou rapprochées, le perchiste doit ajuster constamment — une main tient la perche, l'autre régule la hauteur et l'angle via une télécommande articulée ou par la seule force du bras. Après une journée de tournage de huit heures avec plus de 30 prises, le bras pèse une tonne.
Exigences pratiques : La perche de prise de son doit être absolument stable — tout tremblement, tout grincement dans l'articulation sera capté par le microphone. C'est pourquoi on utilise des perches en carbone (légères mais rigides) ou des perches professionnelles en aluminium de fabricants renommés. La capsule du microphone elle-même est montée sur des suspensions élastiques (Shock Mount) pour découpler les vibrations du corps de la perche. Un bonnette anti-vent (Zeppelin ou manchon en coton) est obligatoire — même en studio, si la climatisation ou la ventilation fonctionne.
Le perchiste doit communiquer en permanence avec la réalisation, la caméra et les acteurs : Où se trouve la caméra ? Quel est le cadrage ? Quel acteur parle en premier ? Ce n'est qu'ainsi que l'on peut positionner la perche à temps, sans être surpris. Sur les grandes productions, il y a souvent un perchiste pour les dialogues et un autre pour les sons d'ambiance — bruits de pas, bruits de porte, bruissements. La manipulation de la perche de prise de son n'est pas une tâche secondaire, c'est un métier à part entière qui demande des années pour être vraiment maîtrisé.