Lames métalliques en aluminium ou acier pour façonner précisément la lumière et créer des ombres, montées sur C-Stands avec poupée de 5/8".
Détails techniques
Les blades sont constitués d'aluminium ou d'acier de 0,8 à 1,2 mm d'épaisseur avec un revêtement noir mat (pouvoir de réflexion inférieur à 2 %). Ils sont montés sur des C-stands ou des bras spéciaux pour blades via des têtes de serrage (grip heads). Les variantes typiques comprennent les drapeaux pleins (solid flags, complètement opaques), les voiles simples (single nets, réduction de lumière de 25 %), les voiles doubles (double nets, réduction de 50 %) et les drapeaux en soie (silk flags, diffusion de la lumière avec une transmission de 85 %). Le montage s'effectue via des goupilles standardisées de 5/8 pouce ou des dispositifs de serrage.
Histoire et développement
Les blades sont apparus dans les années 1920 dans les studios d'Hollywood, comme une évolution de la technique des décors de théâtre. Mole-Richardson a standardisé en 1934 les tailles et les systèmes de montage encore valables aujourd'hui. Dans les années 1960, Matthews Studio Equipment a introduit les systèmes de grip modulaires, qui permettaient un positionnement plus précis. Depuis 2010, les panneaux LED modernes nécessitent de nouveaux designs de blades de dimensions réduites pour des sources lumineuses plus compactes.
Utilisation pratique au cinéma
Dans "Le Parrain" (1972), Gordon Willis a utilisé systématiquement des blades pour créer le jeu d'ombres caractéristique sur le visage de Marlon Brando. Dans "Blade Runner 2049" (2017), Roger Deakins utilise des blades de 2x3 pieds positionnés avec précision pour façonner les motifs lumineux géométriques des intérieurs. Les blades permettent des bords d'ombre millimétriques sans contamination par la lumière diffuse des zones adjacentes de l'image. La distance de travail par rapport à la source lumineuse détermine la netteté du bord de l'ombre : un rapport de 1:1 crée des délimitations nettes comme un rasoir, sans demi-teinte.
Comparaison et alternatives
Contrairement aux volets (barn doors), les blades créent des découpes plus précises sans les limites circulaires des volets de projecteurs. Les cucaloris (cookies) créent des ombres texturées, tandis que les blades créent des délimitations géométriques nettes. Les projecteurs gobo modernes remplacent partiellement les blades pour des motifs plus complexes, mais n'atteignent pas leur netteté absolue pour des écrans de grande taille. La mise en forme numérique de la lumière par des obturateurs contrôlés par DMX offre une flexibilité, mais nécessite des projecteurs équipés en conséquence et n'atteint pas la précision des blades mécaniques avec des sources lumineuses douces.