Récompense décernée par la British Academy of Film and Television Arts — plus haute distinction britannique. Équivalent du César pour le cinéma anglo-saxon.
La British Academy of Film and Television Arts décerne chaque année ses récompenses — et ceux qui tiennent ce trophée en main ont réussi. Pas seulement au niveau national, mais aussi international. Les BAFTAs sont considérés dans l'industrie comme l'équivalent britannique de l'Oscar, parfois même comme un meilleur reflet de la qualité artisanale réelle d'un film. Cela s'explique par le fait que le jury n'est pas composé de fabricants hollywoodiens, mais de professionnels du cinéma britanniques et internationaux qui comprennent le métier — directeurs de la photographie, monteurs, producteurs, réalisateurs.
Gagner un BAFTA donne des chances d'obtenir un Oscar — historiquement, la sélection BAFTA s'avère souvent un indicateur fiable pour la saison des Oscars. Cela fait des récompenses une étape stratégiquement importante pour les distributeurs et les producteurs. Contrairement à la campagne des Oscars avec sa machinerie de relations publiques, les BAFTAs semblent plus élégants, moins mis en scène. Les catégories sont rigoureuses : Meilleur film, Cinématographie, Son, Conception de production, Montage — ceux qui y réussissent sont reconnus par des professionnels pour des professionnels. Cela distingue fondamentalement les BAFTAs du simple concours de popularité. Un film peut échouer à Hollywood et triompher aux BAFTAs, car l'excellence technique et l'innovation artistique y sont davantage valorisées.
Sur le plateau ou au montage, nous parlons souvent du "look BAFTA" — par là, nous entendons une certaine esthétique de la conception de l'image et du montage, d'inspiration européenne, plus subtile que le standard des blockbusters américains. Le cinéma britannique privilégie la nuance, la profondeur psychologique, une mise en scène soigneusement pensée. Gagner un BAFTA signale : ici, le travail artisanal a été effectué au plus haut niveau. Cela ouvre des portes pour les budgets, pour les acteurs de premier plan, pour les prochains projets. Les récompenses ont lieu typiquement début février — positionnées dans le temps entre les Golden Globes et les Oscars, ce qui leur confère une visibilité énorme. Pour les cinéastes allemands ou d'Europe centrale, les BAFTAs sont moins un champ de bataille principal que pour les productions britanniques ou américaines, mais un film international primé aux BAFTAs a ainsi obtenu un chèque en blanc pour d'autres distinctions internationales.