Distance entre la monture d'objectif et le capteur, à régler avec précision pour un autofocus correct. PL-Mount: 52mm, Canon EF: 44mm.
Détails Techniques
Le Back Focus se distingue de la Flange Focal Distance (FFD), qui est mesurée de la monture de l'objectif au plan d'image. Les valeurs standard sont : Monture PL 52 mm, Canon EF 44 mm, Sony E-Mount 18 mm, Micro Four Thirds 19,25 mm. Le réglage précis s'effectue via un système moleté sur les caméras professionnelles avec une précision de ±0,02 mm. Les écarts entraînent des erreurs de mise au point systématiques, particulièrement visibles à grande ouverture et avec les téléobjectifs. Le Back Focus est calibré à l'aide d'une mire de mise au point ou d'un collimateur.
Histoire & Développement
Le système de Back Focus s'est développé dans les années 1960 avec l'introduction des systèmes d'objectifs interchangeables pour les caméras 16 mm. Arriflex a établi en 1982 avec la monture PL (Positive Lock) la norme industrielle actuelle avec un Back Focus de 52 mm. La révolution numérique à partir des années 2000 a entraîné des distances de Back Focus plus courtes, les capteurs électroniques nécessitant moins d'espace que les mécanismes de transport de film. Les systèmes modernes sans miroir utilisent des valeurs de Back Focus inférieures à 20 mm, permettant ainsi des conceptions d'objectifs plus compactes.
Utilisation Pratique au Cinéma
Chaque changement de caméra ou d'objectif nécessite une vérification du Back Focus, particulièrement dans les configurations multi-caméras pour les raccords continus. Christopher Nolan exige, dans ses productions, un étalonnage quotidien du Back Focus de toutes les caméras. Sur "Dunkerque" (2017), cette pratique a permis d'éviter des erreurs de mise au point lors des séquences complexes en IMAX. Les objectifs zoom sont particulièrement sensibles aux écarts de Back Focus, car la mise au point doit rester constante sur toute la plage de focales. Les adaptateurs pour systèmes d'objectifs étrangers modifient le Back Focus effectif et nécessitent une correction appropriée.
Comparaison & Alternatives
Le Back Focus se réfère exclusivement au montage mécanique, tandis que le Front Focus décrit la mise au point optique. Les caméras sans miroir compensent partiellement les écarts de Back Focus par une correction électronique en Live View. Les caméras argentiques et les reflex numériques traditionnels nécessitent un réglage mécaniquement précis, car le viseur optique reçoit l'image de mise au point directement de l'objectif. Les caméras de cinéma modernes comme l'Arri Alexa offrent un réglage d'usine du Back Focus via des filetages de précision, tandis que les systèmes moins coûteux dépendent de cales.