Gamme classique de caméras 35mm professionnelles constituant l'équipement standard de l'industrie pour la production de longs métrages. Les modèles de référence qui ont dominé pendant des décennies.
Détails techniques
L'Arriflex 35 (1937) fut la première caméra reflex pour film 35mm avec un miroir à 45° dans le secteur de l'obturateur, utilisant 50% du temps d'exposition pour la visualisation dans le viseur. L'obturateur fonctionne avec une ouverture variable de 11,2° à 180°. L'Arriflex 16ST (1952) pesait 6,8 kg et permettait des prises de vue de 8 à 64 images par seconde. Les modèles ultérieurs comme l'Arriflex 35BL (1972) intégraient une isolation sonore Barney pour les prises de son synchronisé et atteignaient des niveaux de bruit inférieurs à 32 dB. Les caméras utilisent des montures d'objectifs à baïonnette (standard ARRI ou ARRI-PL) et supportent des magasins de pellicule de 122m à 304m.
Histoire & Évolution
August Arnold et Robert Richter développèrent en 1937 la première Arriflex 35 en réaction aux caméras de studio encombrantes des années 1930. La Wehrmacht utilisa intensivement les caméras Arriflex pour la documentation de guerre. En 1952 suivit la version 16mm Arriflex 16, puis en 1965 la 16BL silencieuse pour le son synchrone. L'Arriflex 35IIC (1963) devint la caméra standard pour les documentaires et le Nouveau Cinéma Allemand. En 1975 parut l'Arriflex 16SR avec moteur cristallisé et synchronisation temporelle. La dernière caméra argentique pure de la série, l'Arriflex 416 (1999), marqua la transition d'ARRI vers la technologie numérique.
Utilisation pratique au cinéma
Les caméras Arriflex ont marqué l'esthétique du Cinéma Vérité et de la Nouvelle Vague. Jean-Luc Godard tourna "À bout de souffle" (1960) avec une Arriflex 16, Werner Herzog utilisa la 16BL pour "Aguirre" (1972). Leur conception compacte permettait des prises de vue à l'épaule et une conduite de caméra spontanée. Des documentaristes comme les frères Maysles ont opté pour la 16BL pour le Direct Cinema. La compatibilité du monture PL des modèles ultérieurs garantissait une intégration transparente d'optiques professionnelles de Zeiss, Cooke et Angenieux. Les prises de son synchronisé nécessitaient les versions BL, tandis que les modèles standard étaient optimisés pour les prises MOS (Motor Only Sync).
Comparaison & Alternatives
Les produits concurrents comme l'Éclair NPR ou la Bolex H16 offraient une portabilité similaire, mais n'atteignaient pas la précision mécanique de la série Arriflex. Alors que les caméras Panavision dominaient les grandes productions de studio, Arriflex s'est imposée dans le domaine du documentaire et de l'indépendant. Les successeurs modernes sont la série numérique Alexa d'ARRI et la caméra Super 16 Arriflex 416 Plus. L'Alexa reprend le concept d'utilisation et la compatibilité PL, mais remplace le film par des capteurs numériques. Pour une esthétique cinématographique authentique, les directeurs de la photographie continuent d'utiliser des caméras Arriflex restaurées, particulièrement pour les projets à esthétique rétro.