Première caméra 35 mm d'Aaton (2001), qui a porté le légendaire design "Chat sur l'épaule" au format complet. Plus léger et ergonomique qu'Arriflex ou Panaflex, mais moins répandu.
Qu'est-ce que l'Aaton 35-III ?
L'Aaton 35-III (2001) fut la première tentative d'Aaton de transposer le design réussi du "Cat on the shoulder" de la 16mm à la 35mm. La caméra offrait les avantages ergonomiques de la série XTR, mais ne parvint pas à s'imposer face à la concurrence établie d'Arriflex et de Panavision.
Spécifications Techniques
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Format | 35mm (4 perforations standard) |
| Poids (boîtier) | 4,8 kg |
| Dimensions | 280 × 155 × 175 mm |
| Cadence | 3–50 i/s |
| Obturateur | 11,2°–180° variable |
| Niveau sonore | <20 dBA |
| Monture | Monture PL |
| Magasin | 400 ft / 1000 ft |
| Autonomie | 4 min / 11 min @ 24 i/s |
Comparaison avec la concurrence
| Caméra | Poids | Bruit | Année |
|---|---|---|---|
| Aaton 35-III | 4,8 kg | <20 dBA | 2001 |
| Arriflex 535B | 6,2 kg | <19 dBA | 1992 |
| Panaflex Millennium | 5,9 kg | <18 dBA | 1997 |
| Moviecam Compact | 5,1 kg | <20 dBA | 1990 |
Le problème du "Cat on the Shoulder"
Le design qui excellait en 16mm rencontra des limites en 35mm :
Avantages :
- Plus légère que l'Arriflex 535 (4,8 vs 6,2 kg)
- Position ergonomique à l'épaule
- Système familier pour les utilisateurs de XTR
- Monture PL pour objectifs standards
Inconvénients :
- Les films en 35mm nécessitent souvent un travail au trépied
- Les studios habitués au workflow Arri/Panavision
- Infrastructures de location limitées
- Moins d'accessoires disponibles
Productions notables
| Film | Année | DP | Remarque |
|---|---|---|---|
| Dogville | 2003 | Anthony Dod Mantle | Lars von Trier |
| Les Rois et la Reine | 2004 | Éric Gautier | Arnaud Desplechin |
| De battre mon cœur s'est arrêté | 2005 | Stéphane Fontaine | Jacques Audiard |
| Un prophète | 2009 | Stéphane Fontaine | Nommé aux Oscars |
La 35-III fut particulièrement utilisée dans les productions françaises et européennes, où la réputation d'Aaton était déjà établie.
Pourquoi elle a échoué
Position sur le marché
- Arriflex et Panavision dominaient le marché de la 35mm
- Les studios avaient des contrats et des workflows existants
- Les avantages ergonomiques étaient non pertinents pour le travail au trépied
Timing
- 2001 : Juste avant la révolution numérique
- Les caméras numériques (RED, Alexa) ont pris le relais à partir de 2007
- Trop peu de temps pour construire des parts de marché
Infrastructure
- Les loueurs n'ont pas investi dans de nouveaux systèmes Aaton
- Moins de techniciens expérimentés avec l'Aaton 35
- Approvisionnement incertain en pièces de rechange
35-III vs Penelope
Aaton a corrigé certains problèmes avec la Penelope (2008) :
| Caractéristique | 35-III | Penelope |
|---|---|---|
| Poids | 4,8 kg | 3,5 kg |
| Format | 4 perforations | 2/3 perforations sélectionnables |
| Design | Basé sur XTR | Entièrement nouveau |
| Acceptation du marché | Faible | Légèrement meilleure |
Innovation technique
La 35-III a néanmoins apporté quelques innovations :
Obturateur variable
- 11,2° à 180° par pas de 0,1°
- Permettait un contrôle précis de l'angle d'obturation
Code Aaton pour la 35mm
- Système de timecode transféré de la 16mm
- Synchronisation automatique
Vidéo Assist
- Système amélioré de la XTR Prod
- Image moniteur plus lumineuse et plus nette
Aujourd'hui
L'Aaton 35-III est une rareté :
- Très faible nombre d'unités produites
- Rarement disponible chez des loueurs spécialisés
- Intérêt des collectionneurs chez les passionnés de cinéma
- Historiquement intéressante comme tentative 35mm d'Aaton