Número total de días de trabajo programados para la producción completa — determina presupuesto y planificación. Sin contar fines de semana ni días de pausa.
El número de días de rodaje es la columna vertebral de cualquier producción cinematográfica: determina si tu presupuesto es realista o si se derrumba nada más leer el guion. Hablamos de días laborables reales: de lunes a viernes, sin fines de semana, sin festivos, sin los días en que el actor principal está enfermo o la localización se cae a última hora. Multiplicas esta cifra por tus costes diarios (equipo, material, catering, localización) y sabrás si el proyecto es viable o seguirá siendo un sueño.
En la práctica, se trabaja a la inversa: el presupuesto está fijado, la historia también. La productora mira los medios disponibles y le dice al 1er AD: "Tenemos 30 días de rodaje". El 1er AD desglosa entonces el guion por localizaciones y escenas, priorizando por bloques logísticos —no por cronología narrativa— y completa su plan de rodaje. Si el resultado son 42 días necesarios, hay que cortar escenas, fusionarlas o rodarlas con un equipo más pequeño en otros días. Cada día adicional cuesta dinero real: gastos de hotel para actores y equipo, alquiler de maquinaria, catering, tasas de localización. Un día extra puede costar rápidamente entre 5.000 y 15.000 euros, dependiendo del tamaño de la producción.
Las series de streaming funcionan de otra manera: a menudo se planifican entre 70 y 90 días de rodaje para una serie de 10 episodios, porque más tiempo = más calidad = mejores posibilidades de atraer público. Un largometraje de cine con un presupuesto de 40 millones de euros suele rodarse entre 55 y 75 días, mientras que una película de bajo presupuesto de 500.000 euros puede lograr quizás 12-18 días. Los documentales son un caso aparte: a menudo se planifican con menos días, pero el tiempo de rodaje se alarga debido al clima o a la falta de acceso, y los días de rodaje se disparan.
Un consejo estratégico: planifica siempre una reserva del 10-15%. El clima, fallos técnicos, imprevistos... siempre surgen. Quien calcula su presupuesto demasiado ajustado, se encuentra en el set cuando al director de fotografía se le estropea la cámara y tiene que elegir: seguir adelante y perder calidad, o añadir un día no planificado y arruinarse. Las mejores producciones incluyen colchones: no es un desperdicio, es oficio.