Equipo de rodaje reducido de 15–40 personas que filma escenas de acción, acrobacias y planos de presentación en paralelo a la producción principal, sin los actores protagonistas.
Detalles Técnicos
Una Second Unit consta de 15 a 40 miembros del equipo, significativamente menos que las 80 a 150 personas de la Main Unit. El equipo central incluye al Director de la Second Unit, un director de fotografía propio (generalmente como Director de Fotografía de la Second Unit), un gaffer, un supervisor de guion y un coordinador de especialistas. En películas de acción, el equipo puede crecer hasta 60 personas si se añaden equipos de efectos especiales y cámaras adicionales para configuraciones multicámara. La Second Unit trabaja con la misma tecnología de cámara que la Main Unit para garantizar transiciones de montaje fluidas.
Historia y Desarrollo
MGM estableció sistemáticamente el sistema de Second Unit en 1925 para la película monumental "Ben Hur", con el fin de rodar escenas masivas en paralelo a las secuencias de diálogo. Yakima Canutt revolucionó las secuencias de acción en westerns a partir de la década de 1930 como Director de la Second Unit, creando estándares para la coreografía de especialistas. En la década de 1960, directores como Vic Armstrong se especializaron en trabajos de Second Unit para producciones de gran éxito. Hoy en día, las Second Units a menudo trabajan meses antes o después de la producción principal, y filman hasta el 30% del metraje final.
Uso Práctico en el Cine
"Mad Max: Fury Road" rodó el 80% de sus secuencias de acción con Second Units bajo la dirección de Guy Norris durante un período de 18 meses. Las producciones de James Bond emplean habitualmente 2-3 Second Units en paralelo: una para especialistas, otra para tomas de establecimiento de diferentes países. Producciones de Marvel como "Avengers: Endgame" coordinaron hasta cinco Second Units simultáneamente en diferentes continentes. La Second Unit filma sin los caros actores principales y, por lo tanto, puede realizar tomas más largas para coreografías de acción complejas que serían imposibles en tiempo y presupuesto con la Main Unit.
Comparación y Alternativas
A diferencia de la Splinter Unit, que captura tomas específicas adicionales durante solo unos pocos días, la Second Unit trabaja de forma independiente durante semanas o meses. Las unidades de efectos visuales han reemplazado en parte a la Second Unit clásica en producciones de fantasía y ciencia ficción, ya que las tomas con pantalla verde requieren la presencia de la Main Unit. Las Pickup Units trabajan posteriormente para reshoots, mientras que las Second Units operan en paralelo a la producción principal. En producciones de bajo presupuesto, por debajo de los 10 millones de dólares, los productores suelen prescindir de las Second Units e integrar sus tareas en la Main Unit.