Proceso VistaVision en formato panorámico con captura de 65 mm — procedimiento de años 50 para máximo detalle de imagen. Hoy reemplazado por DCP.
Naturama fue uno de esos ambiciosos procesos de pantalla ancha de los años 50, que se alimentaba de la tradición VistaVision: negativo de 65 mm, expuesto ópticamente, con la promesa de una nitidez absoluta y detalles que nunca se alcanzarían con el 35 mm estándar. El proceso utilizaba todo el ancho del material de 65 mm y lo combinaba con precisos procesos de efectos ópticos para crear una especie de megaformato fotográfico que se empleaba principalmente en Europa (especialmente Alemania y Escandinavia) para documentales, películas educativas y películas de viajes de alta gama.
Lo que Naturama significaba en el set: se necesitaban cámaras especializadas, no equipos estándar de 35 mm. Los objetivos eran de alta calidad, las condiciones de iluminación requerían mediciones precisas y la profundidad de campo se comportaba de manera fundamentalmente diferente a lo habitual. El director de fotografía trabajaba con una resolución extrema; cualquier error de enfoque o exposición era imperdonable en la imagen proyectada. Los efectos ópticos (fundidos, encuadres, exposiciones múltiples) se realizaban en la sala de montaje o en el departamento de óptica, no electrónicamente. Esto era laborioso, caro y requería conocimientos especializados.
En la sala de montaje, el verdadero problema se hizo evidente rápidamente: el material Naturama era difícil de manejar. Las copias de trabajo físicas eran costosas, y cualquier manipulación (ya fuera un nuevo montaje o efectos posteriores) requería procesos ópticos, no digitales. Para la emisión televisiva, las copias debían reducirse, lo que llevaba el beneficio del formato al absurdo. A los documentaristas les gustaba el formato por su riqueza de detalles, mientras que los productores de largometrajes lo encontraban demasiado rígido.
Hoy en día, Naturama es una antigüedad técnica, importante solo para historiadores del cine y archivos. Los flujos de trabajo DCP han hecho obsoletos tales formatos especiales. Si te encuentras con material antiguo de Naturama, se trata de digitalización y preservación, no de nueva producción. El formato ilustra perfectamente lo rápido que la tecnología especializada es desplazada por alternativas más flexibles, incluso cuando la calidad de imagen era teóricamente superior.