Compresión sin degradación — cada píxel idéntico tras descompresión. ProRes, DNxHD esenciales para grading; tamaño mayor pero sin pérdida de calidad.
En el set, notas rápidamente la diferencia: la compresión sin pérdida significa que los datos de imagen, después de descomprimirlos, son píxel a píxel idénticos al original. No se descarta ni un solo valor, ni se redondea ningún canal de color. Esto no es un lujo, es una necesidad si quieres trabajar más tarde en la edición o corrección de color. Una compresión H.264 te costaría demasiados detalles, especialmente en las sombras y las luces, donde los bits ya son escasos.
ProRes y DNxHD son tus códecs estándar en el set y en postproducción. ProRes en diferentes niveles de calidad (422, 422 HQ, 4444) te da la flexibilidad de sopesar entre el tamaño del archivo y un estándar de archivo puro: 422 HQ es suficiente para la mayoría de las producciones si no quieres que tu almacenamiento explote. DNxHD funciona de manera similarmente fiable en sistemas Windows. Ambos trabajan con una profundidad de color de 10 bits o 12 bits, lo cual es crucial para la gradación de color: puedes manipular agresivamente los tonos medios sin generar banding.
El precio es más alto que con los códecs con pérdida. Un minuto de ProRes 422 HQ en 4K consume rápidamente 8-10 GB de espacio. Con varias cámaras y días de rodaje de varias horas, tendrás que lidiar con racks de SSD y copias de seguridad redundantes, no es opcional, es obligatorio. Además, tu ordenador de edición y tu suite de color necesitan una potencia de hardware real. ProRes funciona bien en un MacBook Pro, pero con una gradación intensiva con múltiples capas y efectos, se vuelve complicado.
También existen contrapartes de audio como FLAC, pero rara vez es el problema principal en el set de filmación; tu audio generalmente llega comprimido o sin comprimir directamente del mezclador. Para la archivación de másteres (DCPs de cine, másteres en línea), la compresión sin pérdida no es negociable. El sobrecoste vale la pena: dentro de cinco años, tendrás exactamente los datos que necesitas para volver a gradar o remasterizar. Con códecs con pérdida, esta opción desaparece, para siempre.