Casa de producción independiente, 1986–1993 — financió a Soderbergh, Coen Brothers temprano. Colapsó durante consolidación de estudios.
Island Pictures fue, entre 1986 y 1993, una de las pocas productoras independientes serias que realmente invertía dinero, no solo en proyectos de vanidad o películas de serie B, sino para directores que iban a cambiar el cine. La empresa se entendía a sí misma como financiadora y distribuidora a la vez, lo que en el set significaba: tenías un socio que no te preguntaba constantemente por el próximo recorte para ahorrar costes, sino que entendía para qué se necesitaba presupuesto.
Lo especial de Island era su disposición a asumir riesgos. Sexo, mentiras y cintas de vídeo (1989) de Steven Soderbergh llegó a los cines a través de Island, una película que en su momento era técnicamente ambiciosa y dramatúrgicamente poco convencional. Paralelamente, apoyaron a los hermanos Coen en la etapa en la que aún no estaba claro si su oficio distópico y altamente formal encontraría público. Sangre fácil (1984) fue poco antes, pero Island les ayudó a mantenerse visibles. Esto significa concretamente: la empresa se tomaba en serio las películas de arte sin degradarlas a una atracción folclórica. Pagaban salarios reales, presupuestos de producción reales, pequeños según los estándares de Hollywood, pero consistentes.
En el set, notabas la diferencia de Island en que el departamento de montaje y la postproducción no se trataban como un bloque de costes. La empresa invertía en tiempo de espacio de color, en múltiples pausas de montaje, en trabajo creativo real en lugar de producción en cadena. Esto marcó a toda una generación de directores de fotografía y montadores que más tarde trabajarían en la era digital.
El colapso llegó con la consolidación de los estudios a principios de los años 90, la misma presión que aplastó a numerosas discográficas independientes. Cuando los grandes estudios racionalizaron su distribución y las cadenas de multicines se consolidaron, Island no tuvo un colchón. Los distribuidores independientes de repente necesitaban redes de seguridad de taquillazo o programas de nicho; el centro, donde se encontraba Island, desapareció. En 1993, se acabó.
Lo que queda: Island no fue un mito como A24 más tarde, sino una escuela. Quienes trabajaron allí entendieron que el cine de bajo presupuesto no tiene por qué ser sinónimo de baja ambición artística. Esto tuvo repercusiones, hasta hoy en la cultura de las productoras que apuestan conscientemente por obras individuales en lugar de franquicias.