Formato 70mm experimental de Kodak de los años 20 — negativo más ancho que 65mm. Casi sin archivos.
Kodak experimentó en la década de 1920 con un formato de negativo de 70 mm, más ancho que el sistema de 65 mm que se estandarizaría más tarde: ese era el Grandeur 70. No debe confundirse con el formato de proyección actual de 70 mm (que se alimenta principalmente de negativos de 65 mm). En aquel entonces, "más grande es mejor" era el salvaje oeste de la ingeniería de cámaras, y Kodak quería saber hasta dónde se podía llegar antes de que la pérdida de luz y el grano se convirtieran en un problema.
El desafío práctico era obvio: un negativo más ancho significa más área para la luz, teóricamente mejor resolución y menos grano al ampliar, pero también cámaras más pesadas, películas más caras y una maquinaria que nadie poseía. Kodak rodó de hecho algunas películas de prueba en este formato. El sistema Grandeur estaba destinado a ser atractivo para los grandes cines que anhelaban imágenes aún más imponentes de lo que ofrecía el 35 mm de la época. Técnicamente, el enfoque no era tonto: un formato de negativo más grande permite ópticas más delgadas y menores pérdidas por ampliación, pero económicamente el proyecto fracasó rápidamente.
La razón: los años 20 y 30 fueron también la época en que las cadenas de cines tuvieron que adaptarse al sonido. ¿Quién iba a invertir además en nuevas cámaras y proyectores de 70 mm? Hollywood, en cambio, se estandarizó en 65 mm para las pocas producciones ambiciosas de gran formato (Cinerama, descendientes de VistaVision). El Grandeur 70 quedó como una nota a pie de página, hoy solo interesa a los archivos y a los historiadores de formatos.
Lo que queda: la constatación de que el tamaño del negativo por sí solo no determina la calidad de la película. La óptica, la exposición y el revelado juegan el papel principal. Y que no toda mejora técnica abre el mercado si falta la infraestructura. Quienes hoy se interesan por el gran formato, suelen mirar las tomas de IMAX o las cámaras digitales de alta velocidad, pero la curiosidad artesanal que impulsó a Kodak en su momento vive en cada intento de maximizar el negativo.