Formato de película de 35 mm con cuatro perforaciones por fotograma — estándar desde hace décadas. Más pequeño que VistaVision, mayor que 16 mm.
Cuatro perforaciones por fotograma: esa es la norma en la mayoría de las cámaras de 35 mm. El formato "Four-Perf" ha definido la geometría de la imagen en el cine desde la década de 1920, y hasta hoy, el 90 por ciento de todas las películas filmadas se basan en esta norma. La razón radica en la practicidad: las perforaciones —pequeños agujeros dentados en los bordes de la película— se acoplan a los rodillos de arrastre. Cuatro de ellas por fotograma proporcionan suficiente agarre para un transporte limpio y una mínima vibración de la imagen, sin desperdiciar película virgen como el formato "Eight-Perf". La superficie de la imagen en sí mide 21,95 × 16,04 mm, una relación de aspecto que se recorta de forma flexible con diferentes máscaras a Academy 1,37:1 o al moderno 1,85:1.
En el set, el formato "Four-Perf" se nota principalmente en el manejo de los cargadores. Un rollo de 400 pies dura entre 10 y 15 minutos, dependiendo de la velocidad de la película, lo suficientemente corto como para tener que cambiar constantemente, pero lo suficientemente largo como para rodar escenas completas. Esto lo convierte en el estándar tanto para el cine documental como para el dramático. Las ópticas están completamente optimizadas para ello; cada objetivo clásico se monta en una ventana de "Four-Perf". En la sala de montaje, el formato apenas tiene relevancia: simplemente está ahí, invisible, el medio.
La ventaja reside en el punto medio de oro: más superficie de imagen que el 16 mm, un desgaste de material mucho menor que el VistaVision o el dudoso sistema Ektachrome. El "Four-Perf" también permite la superposición limpia de efectos ópticos, que se reconstruyen digitalmente en generaciones posteriores. Quienes hoy en día siguen rodando en película —y las producciones serias continúan haciéndolo— recurren prácticamente de forma automática al 35 mm "Four-Perf". No por nostalgia, sino porque la combinación de calidad de imagen, rentabilidad e infraestructura técnica establecida es inigualable.
Una nota para la distinción: el Three-Perf (antes exótico, hoy de nuevo marginalmente relevante en la era digital) ahorra película virgen, pero cuesta estabilidad de imagen. El VistaVision ofrece una mayor superficie para producciones de alta gama; quien rueda en "Four-Perf" toma una decisión consciente por el estándar, no por el formato premium.