Secuencia de dibujos en páginas que crean animación al hojear rápidamente — principio básico de toda animación frame-a-frame.
Quien trabaje con stop-motion en el set o explique animación, no puede evitar el cuadernillo de animaciones. El principio es deslumbrantemente simple: dibujas o pegas una imagen ligeramente modificada en cada página de un bloc de notas. Si pasas las páginas rápidamente, las imágenes individuales se fusionan en un movimiento fluido. El ojo ya no percibe fotogramas individuales, sino una acción continua. Aquí radica precisamente la clave de todo lo que viene después: el cine mismo funciona según este principio.
En la práctica, los animadores utilizan el cuadernillo de animaciones para probar secuencias de movimiento antes de que la cámara cargue. Un movimiento de mano, una pelota que salta, una figura que gira, todo esto se puede ensayar en segundos y comprobar el ritmo. El tempo es crucial: con aproximadamente 12 fotogramas por segundo se crea un movimiento fluido; más lento parece entrecortado, más rápido sobrecarga el ojo. Los profesionales también utilizan el cuadernillo de animaciones como herramienta de storyboard para secuencias de acción complejas o para transmitir a los clientes una idea de los movimientos de cámara, sin efectos digitales, solo con papel y lápiz.
Históricamente, el cuadernillo de animaciones es el eslabón entre los juguetes ópticos del siglo XIX (taumatropo, zootropo) y el cine moderno. Los hermanos Lumière, Méliès, todos trabajaron con esta comprensión fundamental: el movimiento se crea por la rápida sucesión de momentos detenidos. Hoy, en la era del 3D y la captura de movimiento, los principiantes a menudo olvidan que la animación todavía se basa en este principio. Quien hace un cuadernillo de animaciones por sí mismo, comprende más rápido qué son los fotogramas clave, por qué el ritmo lo es todo y cómo funciona realmente el movimiento, no teóricamente, sino a través de la mano.
En el set o en un taller de animación: el cuadernillo de animaciones es una herramienta de diagnóstico perfecta. Si el movimiento en el bloc de notas hojeado parece antinatural, también parecerá antinatural en la película. No cuesta nada, no requiere tecnología y ofrece retroalimentación instantánea. Por eso, todavía hoy se encuentran en todos los estudios de animación blocs de notas con pequeñas secuencias dibujadas, no por nostalgia, sino por ser prácticamente indispensables.