Música instrumental original del compositor para la película — subraya emoción, da atmósfera, forma el lenguaje fílmico. Separada de música diegética.
Un compositor se sienta en la sala de montaje, se proyecta la primera versión preliminar — y de repente queda claro que esta escena sin música está muerta. Ese es el momento en que la música de cine comienza su verdadero trabajo. No es decoración, sino un hilo narrativo independiente que corre paralelo al plano de la imagen y le dice al espectador qué sentir antes de que lo registre conscientemente.
La música de cine funciona según reglas diferentes a las de la música de concierto. Debe subordinarse a la imagen — pero al mismo tiempo sostener la imagen. Una buena banda sonora desaparece en el oído del espectador, convirtiéndose en la segunda piel de la narración. En el set, a menudo se trabaja sin música; solo en el montaje se revela si una escena respira o se ahoga. La composición comienza cuando las duraciones de las imágenes están fijadas. El compositor trabaja con código de tiempo, con fotogramas clave, con duraciones exactas en segundos — no por instinto, sino por la matemática del montaje. Un acorde debe caer exactamente en el corte, un crescendo debe sincronizarse con el movimiento de la cámara.
En el estudio, la música se realiza luego con orquesta, sintetizadores o elementos de diseño de sonido. La diferencia con la música de carácter — que proviene del propio mundo de la película, por ejemplo, de una radio o un escenario de concierto — radica en esta invisibilidad. La música de cine solo existe para el espectador, no para los personajes. Puede proporcionar subtexto, crear ironía o reinterpretar completamente una escena. ¿Una lenta pista de violín sobre una escena violenta? Eso crea distancia, hace que lo sucedido sea insoportable. ¿Notas de viento agudas sobre la misma escena? De repente, se convierte en acción.
En la práctica, se aplica: cuanto mejor funcione la música, menos se percibe. Trabaja subliminalmente — en el sistema límbico, no en la mente. Eso también es lo traicionero: una mala banda sonora se oye de inmediato y molesta. Una buena se olvida, pero deja cicatrices emocionales. En la mesa de montaje, se siente de inmediato si una pieza musical encaja o no. La música debe comprender la rítmica del montaje y, al mismo tiempo, ser capaz de estirar o acelerar el momento que la imagen por sí sola no logra.