Enero y febrero — Los estudios descartan películas indeseables cuando la taquilla está muerta. Producciones de segunda categoría aterrizan aquí.
Enero y febrero son los meses de la resignación para los distribuidores. Tras el frenesí de Navidad y Año Nuevo, la afluencia al cine se desploma drásticamente — la cuota desciende a un mínimo anual, mientras que al mismo tiempo la mayoría de los espectadores han agotado sus ahorros navideños o simplemente sufren el síndrome de abstinencia del festivo. Los estudios aprovechan esta fase para deshacerse de películas cuyo destino ya está decidido de antemano: proyectos que fracasaron en proyecciones de prueba, que se terminaron demasiado tarde para grandes campañas, o que resultaron tan extraños en su combinación de géneros que no existe un concepto de marketing claro.
La lógica detrás de esto es cínica y económicamente racional al mismo tiempo. Una película que de todos modos va a fracasar cuesta lo mismo en marketing en agosto que en febrero — solo que su pérdida en febrero se justifica con el declive general del cine. La película individual se ahoga en la masa estadística. Los ejecutivos del estudio pueden informar a la junta: "Sí, esa película fracasó, pero toda la industria es un cementerio en enero". En verano, la misma derrota sería un escándalo.
Para productores y directores, un estreno en un "mes de descarte" a menudo significa la sentencia de muerte para la estrategia de Oscar, para las oportunidades de prestigio y para la concesión de licencias de archivo a nivel mundial. Los distribuidores europeos observan las decisiones de descarte estadounidenses como presagios — si una película llega a EE. UU. en enero, el cine alemán suele seguirla obedientemente. Las excepciones confirman la regla: ocasionalmente, una película independiente más pequeña o una coproducción internacional con encanto local logra funcionar sorprendentemente en enero — entonces se bombea a otros mercados en decisiones rápidas antes de que pase el momento.
En el set, esto se nota directamente: los presupuestos para estrenos en enero se reducen brutalmente. Los días de rodaje deben ser más eficientes, la postproducción se realiza bajo una presión enorme porque las salas de estreno y las suites de etalonaje se saturan en diciembre con los taquillazos navideños. La película no mejora, se termina más rápido. Y luego espera en el inventario hasta que el departamento de marketing la lanza a los cines con un presupuesto mínimo.