Ajuste manual de exposición contra la lectura del fotómetro — corrige escenas que la cámara subexpone o sobreexpone. Imprescindible en contraluz.
El fotómetro de tu cámara mide tonos de gris, no lo que quieres ver. Si la escena es predominantemente blanca (nieve, una camisa clara sobre un fondo oscuro), el medidor ajusta hacia abajo y oscurece la toma. A la inversa: si tu sujeto está frente a un fondo negro, se sobreexpondrá. Aquí es donde interviene la compensación de exposición, la corrección manual de la exposición en relación con la medición interna. No es un valor absoluto, sino una diferencia: +1 EV (Valor de Exposición) significa un paso de diafragma más claro de lo que sugiere el medidor. El concepto existe en prácticamente todas las cámaras modernas: Sony, Canon, RED, incluso las aplicaciones de teléfonos móviles lo tienen.
En la práctica, funciona así en el set: prueba la escena, mira el histograma o el monitor. Si las áreas importantes (rostro, ojos) están demasiado oscuras, ajusta +0,5 a +1,5 EV, dependiendo de cuán oscuro sea el fondo. Las escenas con contraluz a menudo requieren +1 a +2 EV para que el rostro no se convierta en una silueta. Error clásico: los principiantes compensan en la dirección equivocada o sobrecompensan. Una diferencia de un paso de diafragma se nota claramente, no es sutil. Trabaja en incrementos de 0,5, no en pasos enteros.
Importante: la compensación de exposición solo funciona si trabajas en modo automático o semiautomático (diafragma o tiempo de exposición abierto). En modo manual M, simplemente ajustas el diafragma o la velocidad de obturación directamente; eso es exposición manual real, ya no es compensación. En cámaras digitales, es más limpio subexponer ligeramente en el material bruto (curvas Log, RAW) y corregirlo en postproducción que sobrecompensar en la cámara y quemar detalles. Esto te ahorra ruido y da más margen al colorista.
Particularidad en diferentes modos de medición: en modo puntual (medición ponderada al centro o zonal), tu compensación tiene un efecto directo en el área medida. En modo matricial o evaluativo (cobertura total), la compensación puede parecer imprecisa porque la cámara ya ha intentado equilibrar varias áreas de la escena. Por eso, muchos directores de fotografía prefieren medir manualmente o usar fotómetros externos para escenas críticas. El control de compensación es una herramienta para sets rápidos, nada más.