Valor de sensibilidad de trabajo para película — no la ISO real, sino la calculada para medición. Con luz y apertura para fijar cierre.
Configuras la cámara para un tipo de película específico — digamos Kodak 400 — pero la situación de luz es límite. Podrías exponer la película nominalmente a ISO 400, pero corres el riesgo de subexposición en la edición. Así que aumentas el EI a 800 o 1600. Esto no es la sensibilidad física de la película — esa no cambia. El EI es tu valor de trabajo calculado para obtener la exposición correcta en la práctica. Le dices al fotómetro: calcula con 1600, no con 400. El fotómetro te dará entonces otros valores de diafragma y obturación.
En el set funciona así: mides el valor de luz, calculas el EI en el fotómetro secundario o en tu cabeza, y luego lo combinas con el diafragma y la obturación. En las cámaras digitales modernas es similar — configuras el EI en el menú. Los cinematógrafos analógicos con fotómetros manuales siguen siendo clásicos: el EI determina a qué sensibilidad de película calcula el dispositivo. Si tienes que configurar una emulsión lenta de 50 con un EI de 100 (porque quieres aumentar 2 pasos de diafragma), el fotómetro leerá en consecuencia — con todas las consecuencias en el laboratorio o escaneo.
Lo traicionero: EI e ISO no son idénticos. ISO es una norma. EI es tu decisión creativa o forzada. Puedes usar una película de 100 con un EI de 50 o un EI de 200. El primero te da más detalle en las sombras y reduce la granularidad — la película se subexpone, el laboratorio lo corrige en el revelado. El segundo es un "push" — la película se sobreexpone, las luces se queman, las sombras se ahogan. Pero a veces necesitas exactamente ese perfil de contraste.
Para el trabajo, esto significa: la consistencia es obligatoria. Si mides con EI 500, eso debe aplicarse a toda la escena — y el colorista/técnico de laboratorio debe saberlo. En digital, el EI es más bien un disparador de medición, pero incluso allí — si tienes que operar con ganancia de sensor aumentada, tienes consecuencias similares: más ruido, curva tonal más plana. El EI es tu herramienta para una exposición correcta en condiciones desfavorables, no para la creatividad sin coste.