Negativo duplicado generado a partir de película reversible (ej. Kodak Ektachrome) — protegía negativos originales del corte en flujos de archivo previos a lo digital.
Quienes trabajaban con valiosos negativos originales —documentales, material de archivo, producciones costosas— recurrían al internegativo a color. Era la solución clásica para preservar el original y, al mismo tiempo, obtener tantas copias de exhibición como se deseara. Se exponía Ektachrome o películas de inversión similares con el positivo original, se revelaba un internegativo, y de este se hacían todas las copias de trabajo y las copias finales. Las pérdidas de calidad eran mínimas, siempre que la exposición fuera correcta.
El truco: el material de inversión genera una imagen invertida mediante doble exposición y revelado. Es decir, quien partía de un positivo con material de inversión a color, obtenía un negativo utilizable sin gran pérdida de calidad. Con material negativo convencional, se habría tenido que trabajar con película de inversión, obteniendo imágenes notablemente más grises y problemas de contraste. Con el procedimiento de internegativo, la saturación de color, la densidad de negros, la gradación general se mantenían más cercanas al original. En la práctica, en el set, esto significaba: el original se guardaba en la caja fuerte, el montador trabajaba con el internegativo, y en paralelo ya se exponía material de trabajo.
Las desventajas eran inherentes al sistema. Cada exposición adicional —incluso bajo luz estabilizada— provocaba dominantes de color, granulometría, ligeras pérdidas de brillo. En rollos largos, los errores se acumulaban. Además: la película de inversión era cara, las tolerancias de exposición eran más estrechas que en los materiales negativos. Un error al transferir y todo el internegativo se arruinaba. Por eso, el trabajo de laboratorio limpio era esencial: medición de exposición exacta, revelado con temperatura estable, ópticas limpias en la duplicación por contacto.
Hoy en día, todo es digital: escaneo, montaje, corrección de color, DCP. El procedimiento clásico de internegativo es conocimiento de archivo. Pero quienes trabajan con proyectos antiguos de 35 mm o restauran fondos de películas, todavía se encuentran con tales internegativos. A menudo muestran significativamente menos arañazos y desgaste que los negativos originales, porque estos permanecían almacenados. Una ventaja, siempre que el propio internegativo esté técnicamente limpio. Las desviaciones de tono de color o la granulometría a menudo indican condiciones de exposición problemáticas durante su fabricación.