Material de video o audio grabado desde una sola posición de cámara o toma — elemento básico en la edición. Unidad fundamental antes del montaje.
En la mesa de edición, todo comienza con el clip — el material crudo de un solo movimiento de cámara, una toma o una grabación de audio. Desempaquetas tus rushes de la cámara, los organizas en la línea de tiempo de tu editor, y cada una de estas piezas discretas es un clip. Es la unidad más pequeña con sentido que puedes agarrar, mover, recortar y combinar con otras.
En edición, el clip funciona como un bloque de Lego — lo suficientemente autónomo como para trabajar de forma aislada, pero solo en combinación con otros se crea la historia. Importas un disco duro con diez tomas de una escena de diálogo: cada toma se convierte en un clip en tu bin. Algunos editores distinguen entre clip maestro (el objeto de referencia del archivo original) y subclip (un fragmento recortado del mismo), pero en la práctica en el set y en postproducción, hablas de clips cuando intercambias o reorganizas material. Un clip puede ser tres segundos de música o dos minutos de B-roll — la duración es secundaria, la delimitación es lo importante.
La distinción crítica: un clip no es tu secuencia (la línea de tiempo terminada con todas las pistas apiladas) ni tu proyecto completo (el nivel meta que gestiona todos los bins, ajustes y renderizados). Un clip es material. Recopilas clips, seleccionas, organizas, recortas — y con eso construyes secuencias. Muchos principiantes confunden esto e intentan exportar un solo clip como proyecto, lo que genera confusión en la mayoría de los NLE modernos.
En la práctica: al importar, etiquetas los clips con metadatos (escena, toma, cámara, duración) para encontrarlos más tarde. Aplicas corrección de color o normalización de audio a un clip, y este cambio afecta a cada referencia a él en tus secuencias — esa es la ventaja del sistema referencial. Al mismo tiempo, puedes colocar el mismo clip varias veces en diferentes secuencias o usarlo varias veces en la misma secuencia sin desperdiciar espacio. Ese es el poder de la arquitectura de edición digital: los clips son ventanas a los datos, no los datos en sí mismos.