Contracción del mercado cinematográfico por streaming y cambio de hábitos — caída continua en salas y asistencia desde 2010.
Desde mediados de la década de 2010, hemos observado una disminución continua en la asistencia al cine y en el número de pantallas en la mayoría de los mercados occidentales, un fenómeno que va más allá de las meras fluctuaciones coyunturales. Mientras que los multicines de los años 90 y 2000 todavía se consideraban el estándar de oro, el ecosistema cinematográfico clásico se está reduciendo estructuralmente. Las plataformas de streaming no solo han alejado a los espectadores de las butacas rojas, sino que también han puesto en aprietos la viabilidad económica de las salas de cine de programación. Las salas medianas y pequeñas desaparecen primero; las grandes cadenas de multicines resisten, pero con una menor ocupación y pausas más largas entre los grandes estrenos.
Para nosotros, como cineastas, esto tiene consecuencias directas: los distribuidores dudan con presupuestos medios, las películas de autor llegan más rápido a los catálogos de streaming que a las salas, y el estreno en pantalla pierde prestigio. El cine como lugar cultural de experiencia colectiva —con su oscuridad, su sonoridad y su ausencia de distracciones— compite ahora contra el sofá, contra la visualización móvil, contra las expectativas de latencia cero. La educación cinematográfica también sufre: generaciones de críticos y artistas crecieron con el cine como medio de referencia; eso está cambiando.
La pandemia de 2020-2021 aceleró esta tendencia en lugar de interrumpirla. Algunas salas no volvieron a abrir. Al mismo tiempo, surgen nuevos nichos: los formatos premium como IMAX o las proyecciones DCI para eventos cinematográficos se afianzan, y en algunas metrópolis vemos un renacimiento de cines de autor más pequeños. Pero esto no compensa la cifra total. En la práctica, para el director de fotografía, esto significa: todavía se rueda para cine —a veces—, pero mucho más a menudo para la pantalla más pequeña. Esto cambia la elección del motivo, la profundidad de campo, incluso la corrección de color (porque los códecs de streaming saturan de manera diferente que el DCP). Por lo tanto, la crisis del cine no solo es relevante económica y sociológicamente, sino que también moldea nuestra forma de trabajar.