Asistente de producción que registra tiempos, tomas y continuidad — la memoria del set. Documenta cada plano para la sala de edición.
El cronometrador se sienta junto a la cámara y documenta meticulosamente lo que sucede ante el objetivo. Su cuaderno se convierte en la biblia de la producción: cada plano, cada toma, cada error, cada repetición queda registrada allí. Sin esta persona, incluso las producciones pequeñas caen en el caos. El editor recibe más tarde listas que indican exactamente: la toma 3 fue buena hasta el fotograma 245, luego un error del actor; la toma 7, un pase completo, úsela. Esta información vale oro cuando más tarde estás en la sala de montaje y tienes que elegir entre cien tomas.
El trabajo es metódico y requiere concentración absoluta. El cronometrador anota el código de tiempo (si está disponible), la hora del rodaje, el ajuste de la cámara, la distancia focal, la exposición, a veces también las condiciones meteorológicas. Registra si una escena se rodó con o sin ciertos atrechos, si el actor cruzó la puerta por la izquierda o por la derecha: detalles que afectan a la continuidad. Al mismo tiempo, registra problemas de sonido, fallos técnicos, cambios de iluminación. Estos datos ahorran al editor días de conjeturas y evitan errores graves al montar.
En las producciones modernas, el cronometrador a menudo trabaja con herramientas digitales: aplicaciones especializadas que leen el código de tiempo y recopilan notas de forma estructurada. A pesar de ello, el papel y el lápiz siguen siendo una copia de seguridad. Los fallos de disco duro ocurren, el software se bloquea. Un cuaderno escrito a mano siempre funciona. Algunos cronometradores desarrollan con los años un sistema de abreviaturas y símbolos que solo ellos pueden leer; mientras funcione, es legítimo. Pero en producciones más grandes, alguien más debería poder entender las notas rápidamente.
El cronometrador es también un nodo de información entre todas las áreas: la dirección se entera del estado de las tomas, el montador conoce las prioridades, la postproducción sabe qué tomas necesitan retoques. Quien subestima este papel, al final pierde tiempo y dinero. Un buen cronometrador se vuelve invisible: la producción avanza, el editor trabaja fluidamente y nadie se pregunta más tarde: "¿Qué era exactamente lo que pasaba en la toma 5?".