CFast es un formato de tarjeta de memoria de alta velocidad utilizado en algunas cámaras de cine profesionales para registrar vídeo sin interrupciones.
Detalles técnicos
Las tarjetas CFast se basan en la interfaz SATA 3 y utilizan memoria flash NAND con un factor de forma de 42,8 × 36,4 × 3,3 mm. CFast 1.0 alcanza teóricamente hasta 300 MB/s, mientras que CFast 2.0 alcanza hasta 600 MB/s. Las tarjetas están disponibles en capacidades de 32 GB a 512 GB, y las versiones modernas admiten VPG-130 (Video Performance Guarantee) y ofrecen velocidades de escritura mínimas garantizadas de 130 MB/s. El conector SATA de 7+15 pines difiere fundamentalmente de la interfaz paralela de sus predecesores CompactFlash.
Historia y desarrollo
La CompactFlash Association presentó CFast 1.0 en 2009, seguida de CFast 2.0 en 2012. Canon introdujo en 2012 una de las primeras cámaras compatibles con CFast, la EOS-1D C. Blackmagic Design consolidó el estándar en 2013 con la serie de cámaras URSA en el ámbito del cine independiente. SanDisk y Lexar dominaron el mercado inicial, y más tarde Angelbird y Wise Advanced también desarrollaron sus líneas profesionales.
Uso práctico en cine
Las tarjetas CFast permiten la grabación de material RAW 4K en cámaras como la Canon C300 Mark II, Blackmagic URSA Mini Pro o los sistemas RED DSMC2. Para la grabación 4K ProRes 422 HQ a 400 Mbps, se necesitan como mínimo tarjetas CFast con certificación VPG-130. Los flujos de trabajo típicos utilizan lectores CFast a USB 3.0 para la transferencia de datos, y una tarjeta de 128 GB almacena aproximadamente 25 minutos de material RAW 4K. La ventaja reside en la grabación fiable de formatos de alta tasa de bits sin fotogramas perdidos, la desventaja en los costes más elevados en comparación con las tarjetas SD.
Comparación y alternativas
CFast se diferencia de XQD por su conexión basada en SATA frente a la tecnología PCIe, y XQD alcanza teóricamente velocidades más altas. CFexpress Type-B está reemplazando a CFast como estándar sucesor y ofrece velocidades de hasta 1.700 MB/s. Las tarjetas P2 de Panasonic también utilizan memoria flash, pero son físicamente más grandes y caras. CFast es adecuada para producciones 4K con tasas de datos medias, mientras que CFexpress se vuelve indispensable para grabaciones RAW 8K o tomas de alta velocidad de fotogramas.
Actualidad
Blackmagic Design sigue apostando por CFast 2.0 como medio de almacenamiento principal en sus cámaras profesionales. La nueva Pocket Cinema Camera 6K G2 utiliza CFast 2.0 junto a SD UHS-II y USB-C para la grabación de material 6K. Esto confirma la importancia continua del estándar CFast para producciones cinematográficas de alta resolución.