Círculo de cine de arte español de los 60 alrededor de Jacinto Esteva y Pere Portabella — formalista, subversivo políticamente, antifrancista. Narrativa mínima, máxima provocación visual.
A principios de los años 60 surgió en Barcelona un movimiento de oposición al cine español establecido: un grupo de artistas y cineastas que luchaba conscientemente contra la propaganda franquista negándose a narrar. Jacinto Esteva y Pere Portabella lideraron este círculo, pero fue menos una escuela formal que una alianza práctica: No filmamos para contar una historia. Filmamos para crear imágenes que obliguen al espectador a pensar, o a sentirse incómodo.
La radicalidad formal era el método. Largos planos fijos de fachadas, barrios, escenas cotidianas, sin arco dramático, sin psicologización. Superficialmente, esto recuerda a la Nouvelle Vague francesa, pero mientras Godard jugaba, la Escuela de Barcelona jugaba con la negación. Una película como Cuadecuc, vampir (1971) de Portabella es formalmente elegante y a la vez políticamente venenosa: el género de terror se desmantela para hacer visibles los códigos visuales del régimen franquista. Ni exceso, ni retórica de agitación y propaganda, solo pensamiento visual en el montaje y la composición.
En el plató, esto significaba: equipos mínimos, máxima paciencia. La elección de la cámara era deliberada: a menudo en blanco y negro, con iluminación dura que no permitía romanticismo. Sin música que dirija emocionalmente. El sonido se trataba como material, al igual que la imagen. No era cine experimental en el sentido académico, sino cine político que utilizaba sus propios medios formales como arma. Portabella y Esteva sabían que en una dictadura, la negación de la narrativa convencional es en sí misma un acto de rebelión.
La Escuela de Barcelona no desapareció repentinamente con la muerte de Franco en 1975. Se fragmentó. Pero su radicalidad formal —la idea de que el minimalismo en la narración y la máxima complejidad en la imagen pueden ser lo mismo— influyó posteriormente en artistas que trabajaron con cine político y abstracción visual. Enseñó que no todas las películas tienen que contar una historia. A veces, negarse a narrar es la única respuesta honesta.