Stock de película en color negativo de Agfa — gama cromática cálida y saturada, particularmente en verdes y rojos. Estándar del cine europeo 1950–70.
Agfacolor fue la película de negativo en color en la que los directores de fotografía europeos confiaron desde principios de la década de 1950, no por falta de alternativas, sino porque la técnica de capas de la emulsión Agfa aportaba una huella visual muy particular. A diferencia de Eastmancolor, el estándar estadounidense, Agfacolor presentaba una paleta de colores característica: tonos cálidos y saturados en los verdes, rojos profundos, un cierto magenta en los tonos de piel. Quienes rodaban con Agfacolor obtenían un lenguaje visual europeo, no frío ni clínico, sino con una calidez que se convirtió en un signo distintivo visual, especialmente en el cine alemán y francés de los años 60 y 70.
El lado práctico: Agfacolor era más robusto en condiciones de luz que muchos competidores. El grano de la película era agradablemente fino, lo que aportaba ventajas, sobre todo en tomas con luz diurna y en interiores con luz de tungsteno clásica. En el laboratorio —y aquí es donde se ponía interesante—, el procesamiento del color funcionaba de forma diferente a los materiales Kodak. El proceso era más estricto, las tolerancias más ajustadas. Esto significaba que quienes exponían correctamente Agfacolor obtenían resultados de color constantes y predecibles. Quienes no lo hacían, veían rápidamente dominantes de color que luego eran difíciles de corregir. Esto también afectaba a la medición de la exposición: había que trabajar con más precisión, con menos margen.
Lo que también hacía especial a Agfacolor: Su estabilidad a largo plazo era problemática. Las capas de color rojo y magenta, en particular, se desvanecían más rápido que en Eastmancolor, un problema que solo se hizo evidente décadas después, cuando los archivos digitalizaron sus materiales de los años 70 y descubrieron que algunos negativos Agfacolor se habían vuelto notablemente rosados. Para el trabajo contemporáneo esto era irrelevante, pero para la restauración de clásicos se convirtió en un verdadero quebradero de cabeza.
Tras la reunificación alemana, Agfacolor desapareció gradualmente del mercado. La producción cesó a principios de la década de 2000. Hoy en día, los directores de fotografía que echan de menos el aspecto utilizan LUTs digitales que imitan las características de Agfacolor o recurren a procesos de intermediarios digitales. Algunos archivos se han especializado en reconstruir digitalmente negativos Agfacolor antiguos, un procedimiento costoso pero necesario.