Drahtlose Steuereinheit von ARRI für Remote-Bedienung von Objektiven — Standard-Tool für Focus Puller bei professionellen Produktionen.
Das System basiert auf einem 7-Zoll-Touchscreen mit 1920×1200 Pixel Auflösung und bietet drei mechanische Encoderräder mit 0,1° Auflösungsgenauigkeit. Die Akkulaufzeit beträgt bis zu 10 Stunden bei kontinuierlichem Betrieb mit dem integrierten 98 Wh Lithium-Ionen-Akku. Die WCU-4 kommuniziert über das cforce-Protokoll mit kompatiblen Motoren wie dem cforce mini RF oder cforce plus. Das Gerät speichert bis zu 100 Linsendateien und unterstützt Lens Data Archive (LDA) für automatische Kalibrierung verschiedener Objektive.
ARRI stellte die WCU-4 erstmals 2016 auf der NAB vor als Nachfolger der WCU-3. Die Entwicklung zielte auf eine Integration der bewährten Hi-5 Hand Unit Technologie in ein kompakteres, touchscreenbasiertes Gerät. 2018 erweiterte ARRI die Funktionalität um Live View Streaming über Wi-Fi 6. Das aktuelle Software-Update 7.1 von 2023 integriert vollständige ALEXA 35 Unterstützung und erweiterte Metadatenübertragung.
Bei "1917" (2019) ermöglichte die WCU-4 dem Focus Puller präzise Schärfeverlagerungen während der komplexen Steadicam-Sequenzen über Distanzen von bis zu 300 Metern. Die Live View Funktion bewährte sich bei "The Batman" (2022) für Remote-Monitoring in beengten Fahrzeugaufnahmen. Typische Workflows umfassen das Speichern von Fokusmarkierungen für Dialogszenen und die Synchronisation mehrerer WCU-4 Einheiten bei Multi-Camera-Setups. Der Nachteil liegt in der Latenz von 40-60ms bei maximaler Übertragungsdistanz.
Die WCU-4 konkurriert direkt mit der Preston Light Ranger 2 und der Tilta Nucleus-M. Gegenüber der kabelgebundenen ARRI LCS bleibt die Funkübertragung anfällig für Interferenzen in elektromagnetisch belasteten Umgebungen. Als Nachfolger plant ARRI die Integration in das TRINITY Stabilizer System. Die Entscheidung zwischen WCU-4 und Hi-5 hängt von der Komplexität des Setups ab: WCU-4 für standardisierte Workflows, Hi-5 für erweiterte Programmierung und Multichannel-Kontrolle.
Die WCU-4 gibt mir als DoP die Freiheit, auch während komplexer Kamerafahrten direkten Einfluss auf Bildparameter zu nehmen, ohne permanent neben der Kamera stehen zu müssen. Besonders bei Steadicam-Aufnahmen kann ich Fokus und Iris in Echtzeit anpassen, während ich die Bildkomposition über den integrierten Monitor verfolge. Die gespeicherten Linsendateien beschleunigen Setup-Zeiten erheblich, da ich nicht mehr jedes Objektiv manuell kalibrieren muss.
Mit der WCU-4 kann ich als Regisseur subtile Fokusverschiebungen einsetzen, um die Aufmerksamkeit des Publikums gezielt zu lenken, ohne dass meine Schauspieler durch Markierungen oder laute Motorgeräusche abgelenkt werden. Die drahtlose Kontrolle ermöglicht mir, spontane Entscheidungen zu treffen und Einstellungen während des Drehs zu modifizieren. Dadurch entstehen organischere Performances, da ich flexibel auf unerwartete schauspielerische Momente reagieren kann.
Die WCU-4 amortisiert sich durch reduzierten Personalaufwand und weniger Takes – präzise Remote-Kontrolle bedeutet weniger Wiederholungen wegen Fokusfehlern. Bei 800€ Tagesmiete ist das System kostengünstiger als ein zusätzlicher Focus Puller für komplexe Setups. Die robuste Bauweise minimiert Ausfallrisiken, und die standardisierte ARRI-Integration reduziert Kompatibilitätsprobleme zwischen verschiedenen Kamera-Packages.
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