Betacam

Betacam不是单一格式，而是经过二十多年发展壮大的一个系列。它们共同的特点是：半英寸磁带装在盒式录像带中，专业分量信号记录，以及在1982年至2000年代后期几乎主导了电视制作的市场份额。如今，走进一个档案库，很大概率会看到一个Betacam架子。

Betacam，1982年

于1982年8月7日推出，作为U-matic的继任者。关键的进步是分量记录：亮度信号和色度信号分开记录，而不是混合成复合信号。索尼通过CTDM（一种时分复用技术）解决了这个问题，该技术将两个色差信号压缩后依次写入同一条磁道。亮度分辨率约为300行，色度分辨率约为120行。对于新闻制作来说，这是一个飞跃，对于所有需要后期制作的节目也是如此——分量信号可以剪辑和混合，而不会影响色彩质量。

Betacam SP，1986年

这个版本占据了市场。SP代表Superior Performance（卓越性能），其核心是磁带涂层：金属颗粒而非氧化铁。这使得水平分辨率提高到约340行，L型磁带盒可容纳90分钟。从八十年代末到九十年代末，Betacam SP是如今无人拥有的东西——一个真正的行业标准，每个电视台、后期制作公司和租赁公司都以此为基准。索尼于2001年停止生产。

Digital Betacam，1993年

于1993年6月在蒙特勒推出。数字记录：10位，4:2:2，DCT压缩，压缩比为2.34:1，每秒90兆比特。此外，还有四条未压缩的音轨，采样率为48千赫兹，位深度为20位。对于标清来说，这是磁带技术能够合理实现的最高水平，因此Digital Betacam至今仍是存储标清档案最常见的、质量可用的格式。

旁支系列

Betacam SX于1996年推出，采用MPEG-2压缩，比特率为每秒18兆比特——成本更低，专为新闻设计。MPEG IMX于2000年推出，比特率为30、40或50兆比特。为了高清，索尼推出了HDCAM（1997年，1440 x 1080，144兆比特）和HDCAM SR（2003年，最高880兆比特）。所有这些都使用了相同的半英寸磁带盒格式，但它们之间没有播放兼容性——这一点在档案工作中经常被低估。

为什么今天仍然实用

有两个原因。第一个是档案工作：谁让八十年代到两千年代的素材进行数字化，就必须知道磁带上是什么格式，因为这决定了需要什么机器以及能提取什么内容。第二个是美学。Betacam SP有一种独特的“外观”——有限的分辨率、柔和的色彩分离、特定的噪点——这种外观无法通过滤镜来模拟，因为它源于磁带的机械特性。因此，有一些制作项目会选择在2026年使用Betacam拍摄，利用九十年代的成熟技术。