Adattatore ottico tra obiettivo e sensore. Riduce la lunghezza focale effettiva e guadagna circa uno stop di luce, permettendo a ottiche vintage di funzionare su fotocamere digitali senza perdita di luminosità.
Lo Speed Booster utilizza un gruppo di lenti convergenti appositamente progettato a 4 elementi con una riduzione di 0,71x, che concentra la luce del cerchio dell'immagine più grande sull'area del sensore più piccola. Ciò comporta un aumento della luminosità di esattamente uno stop: da f/2.8 diventa effettivamente f/2.0. Le varianti disponibili includono adattamenti da Canon EF a Sony E-mount, Canon EF a Micro Four Thirds, Nikon F a vari attacchi, nonché versioni speciali per obiettivi Leica R e Contax. La costruzione ottica mantiene il 99% della risoluzione originale dell'obiettivo.
Metabones ha introdotto il primo Speed Booster nel 2013 come soluzione rivoluzionaria al problema dei fattori di crop delle fotocamere mirrorless dell'epoca. Il concetto è stato sviluppato da Caldwell Photographic Inc. in collaborazione con specialisti ottici tedeschi. Nel 2016 è seguita la versione Ultra con una formula ottica migliorata e una vignettatura ridotta. L'attuale Cine Edition (2019) offre funzionalità aggiuntive come il controllo elettronico del diaframma e tolleranze meccaniche più precise per produzioni cinematografiche professionali.
Gli Speed Booster consentono di utilizzare obiettivi full-frame di alta qualità su fotocamere più compatte come la serie Sony α7S o Panasonic GH, senza perdere il look caratteristico. Nei documentari, i cineoperatori apprezzano la maggiore luminosità in situazioni di luce ambientale. Le produzioni Netflix utilizzano spesso Speed Booster su fotocamere Micro Four Thirds per ridurre il peso delle configurazioni rig, senza dover rinunciare agli obiettivi full-frame. Tuttavia, l'adattatore causa un aumento minimo dell'aberrazione cromatica negli angoli dell'immagine e richiede una calibrazione precisa per i sistemi di follow focus.
A differenza degli adattatori per obiettivi convenzionali, che creano solo compatibilità meccanica, lo Speed Booster modifica attivamente le proprietà ottiche. Viltrox e Zhongyi offrono alternative più economiche con una riduzione simile di 0,71x, ma con una minore precisione ottica. Le alternative moderne includono obiettivi full-frame nativi per sistemi mirrorless, che tuttavia sono significativamente più costosi. Per produzioni con sensori APS-C pure, senza l'eredità del full-frame, obiettivi APS-C appositamente sviluppati offrono spesso un miglior rapporto costo-benefici rispetto alle combinazioni Speed Booster.
Als DoP schätze ich den Speed Booster besonders für Low-Light-Aufnahmen, wo die zusätzliche Blendenstufe den Unterschied zwischen ISO 3200 und 6400 bedeutet. Die leicht veränderte Brennweitencharakteristik erfordert jedoch eine Neukalibrierung meiner gewohnten Bildausschnitte – aus meinem 85mm wird effektiv ein 60mm mit f/1.4 statt f/2.0.
Der Speed Booster eröffnet mir die Möglichkeit, auch mit kompakten Kamerasetups die gewünschte Tiefenschärfe und den spezifischen Look meiner Lieblingsobjektive zu erhalten. Besonders bei intimen Dialogszenen kann ich so die Schauspieler mit derselben optischen Sprache filmen, die ich von größeren Produktionen gewohnt bin, ohne das Set mit schweren Vollformat-Rigs zu überladen.
Ein Speed Booster kostet etwa 650 Euro, macht aber eine bestehende Objektivsammlung an neuen Kamerasystemen nutzbar und spart so Neuinvestitionen von mehreren tausend Euro. Die kompakteren Setups reduzieren Transportkosten und ermöglichen kleinere Crew-Größen, besonders bei Documentary-Style-Produktionen wo Mobilität entscheidend ist.
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Il lessico fa parte dell'ecosistema Filmfarm — accanto al preventivo (FilmBalance), una rivista di settore (FilmCircus) e il networking della troupe (FilmCall, CrewMesh). Un vocabolario comune per tutta la produzione.